Diseñador de muebles británico. No se tiene conocimiento de sus detalles biográficos hasta su matrimonio con Catherine Redshaw, celebrado en Londres en 1748. En 1753 abrió un taller en St. Martin Lane, que mantendría y convertiría en su casa durante toda su vida. En 1754 publicó Gentleman and Cabinet-Maker´s Director, obra de referencia que le reportó una inmediata popularidad. En ella realizaba un extenso repaso al diseño y al mobiliario de la época. A su popularidad, así mismo, contribuyeron varios de sus diseños, en especial de sillas y gabinetes, en los cuales adoptó distintas variantes del gótico y del rococó. A partir de 1760 acusó la influencia del diseñador inglés Robert Adam y sus obras se acercaron al neoclasicismo en boga en la época. Su éxito motivó que varias piezas de mobiliario del hogar se conocieran, a partir de entonces, como «Chippendale», de manera muy destacada en las colonias americanas, en las cuales su obra fue especialmente bien recibida
Político francés (París, 1932). Procedente de una familia de clase media de la región de Corrèze, se formó en la elitista Escuela Nacional de Administración (ENA). Entró en la política en las filas del «gaullismo» (seguidores de Charles De Gaulle), ligado estrechamente a Georges Pompidou (en cuyo gabinete trabajó desde 1962) y a Valery Giscard d’Estaing. Fue recorriendo toda la escala de cargos políticos: diputado desde 1967, secretario de Estado desde 1968 y, finalmente, ministro en 1971. Si en la crisis de 1968 se había distinguido negociando con los sindicatos en tanto que secretario de Estado de Empleo, en 1972-74 adquirió popularidad entre el electorado campesino defendiendo sus intereses ante el Mercado Común como ministro de Agricultura.
Al morir Pompidou, desempeñó un papel decisivo canalizando el apoyo de los gaullistas hacia Giscard (1974); éste premió su fidelidad nombrándole primer ministro una vez elegido presidente de la República. Dos años después, Chirac dimitía de su cargo por discrepancias con el presidente, ahondándose la distancia entre el centrismo liberal de Giscard y el populismo nacionalista y conservador de Chirac.
Líder indiscutible del partido gaullista (que él transformó en 1976 de UDR en RPR), Chirac vio desgajarse a los giscardianos, que formaron un nuevo partido (la UDF). En 1977 ganó su primer pulso a Giscard obteniendo la alcaldía de París (cargo que conservaría durante casi veinte años).
Desde que, en 1981, el socialista Mitterrand ganara la presidencia de la República, las discrepancias entre Chirac y Giscard mantendrían dividida a la oposición de derechas. No obstante, la victoria de ésta en las elecciones legislativas de 1986 llevó a Chirac al cargo de primer ministro; la experiencia de «cohabitación» entre un presidente socialista y un primer ministro conservador terminó en 1988, al resultar nuevamente derrotado Chirac por Mitterrand en las elecciones presidenciales.
Hubo de esperar al final de un segundo mandato de Mitterrand para ganar las elecciones de 1995, en las que tuvo que imponerse a la candidatura de su correligionario y amigo Edouard Balladur, convirtiéndose en el quinto presidente de la Quinta República francesa