Biólogo francés que destacó por sus estudios en zoología y en protozoología. Realizó algunos trabajos en la Universidad de Montpellier y posteriormente fue profesor de las Universidades de Clermont-Ferrand en 1929 y de la de París en 1937. En 1948 se convirtió en Académico de las Ciencias de París, institución de la que fue presidente a partir de 1967. Sus principales trabajos se centraron en la citología, microscopía y biología del comportamiento de una gran variedad de insectos, en especial de los termes. Discrepaba radicalmente sobre el concepto de mutación con la teoría evolucionista de Darwin, al considerar que las mutaciones no tienen nada que ver con la evolución; las comparaba con un error de imprenta que se ejecuta al copiar un texto y consideraba que éstas no se acumulaban en sucesivas generaciones. Fue autor de más de 500 publicaciones, entre las que destacan obras como Evolución de los organismos vivos (1977). Dirigió además la publicación de 35 volúmenes del Tratado de Zoología
(Stettin, 1809- id., 1877) Matemático y lingüista alemán. Realizó diversos trabajos en el campo de la óptica, la acústica y la electrodinámica, pero destacó sobre todo por sus estudios matemáticos (fue el primero en concebir la geometría de varias dimensiones). Su obra más importante es Enseñanza de la dilatación (1862), donde desarrolló un cálculo operatorio directo para las diversas magnitudes geométricas. Como lingüista, destaca su Diccionario sobre el Rig-veda (1873-1875)