Político iraquí. Estudió en las universidades de Bagdad y El Cairo, y en 1957 se afilió al Partido Baas. Su radicalismo nacionalista lo llevó a atentar contra la vida de Abd-el-Karim Kassem (1959), por lo que hubo de exiliarse durante cuatro años.
De regreso en su país, continuó con su actividad política y en 1968 tomó parte en el golpe de Estado baasista encabezado por el general Ahmad Hassam al-Bakr, de quien se convirtió en hombre de confianza. Como vicepresidente del Consejo de la Revolución se mantuvo en segundo plano hasta 1979, cuando fue nombrado presidente de la República.
Saddam Hussein
Al año siguiente, con el propósito de eliminar la amenaza de Jomeini, atacó a Irán, lo que desencadenó la guerra con este país. Tras ocho años de cruento conflicto, un Irán desgarrado aceptó el armisticio de las Naciones Unidas e Irak se declaró vencedor.
En 1990, Saddam Hussein, tras solicitar en vano un aumento del precio del petróleo que le hubiese reportado las divisas necesarias para paliar la difícil situación económica, invadió Kuwait reclamando antiguos derechos sobre su territorio. Tal violación del derecho internacional provocó la condena de las potencias occidentales, que vieron peligrar además sus intereses económicos y estratégicos en la zona.
La crisis desembocó en la llamada guerra del Golfo, en la que fuerzas internacionales obligaron al ejército iraquí a retirarse, y las Naciones Unidas impusieron un boicot total que afectó gravemente a la economía iraquí y a las condiciones de vida del pueblo. Sin embargo, Saddam Hussein aún se revolvió contra los kurdos en el norte y los chiíes en el sur, y sólo las amenazas internacionales lograron disuadirlo de proseguir con su propósito.
Los informes de la CIA asegurando la existencia de fábricas y arsenales de armas químicas y bacteriológicas en Irak motivaron el envío de comisiones de desarme de la ONU, cuyo trabajo, entorpecido dio origen a periódicas crisis internacionales y, finalmente, a la retirada de los observadores de Naciones Unidas en 1998.
En el contexto de la lucha internacional contra el terrorismo que lideró el presidente George W. Bush tras los atentados de septiembre de 2001, el régimen de Hussein se convirtió en uno de los objetivos prioritarios de la Administración estadounidense. Liquidado el régimen talibán en Afganistán, Estados Unidos apuntó su maquinaria bélica hacia Bagdad y Hussein debió aceptar el retorno de los inspectores de la ONU (noviembre de 2002), e inició la destrucción de sus misiles de alcance medio en un intento de frenar la anunciada ofensiva.
Sin embargo, la relativa cooperación de Saddam Hussein no impidió que el 20 de marzo de 2003 Estados Unidos iniciara una ofensiva sobre el territorio iraquí, al margen de las resoluciones de la ONU y con la oposición de la opinión pública internacional. El 9 de abril cayó la capital, Bagdad, y con ella el régimen de Saddam, si bien la guerra se prolongó hasta el día 14, en que el ejército estadounidense tomó Tikrit, localidad natal de Hussein y último reducto de resistencia organizada.
Capturada Bagdad y finalizados los combates, quedaba pendiente la captura de Saddam Hussein, la cual tuvo lugar el 13 de diciembre. Se iniciaba, así, una nueva, aunque no por ello menos incierta, etapa en la historia de Irak. El 19 de octubre de 2005 comenzó el juicio contra Hussein, acusado por la muerte de 148 iraquíes chiíes de la aldea de Duyail en 1982; el 5 de noviembre de 2006 el tribunal decretó la pena de muerte en la horca para el ex mandatario, la que se hizo efectiva el 30 de diciembre del mismo año en Bagdad
(Jerusalén, 1893 - Beirut, 1974) Jefe político y religioso árabe, Gran Muftí de Jerusalén. Terminados sus estudios básicos, se trasladó en 1911 a El Cairo (Egipto), donde frecuentó por tres años la Facultad de Religión musulmana y la Facultad de Leyes en la Universidad de Al Azhar. En 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial, se alistó en los ejércitos de Turquía del lado de los imperios centrales, hasta que, al estallar el movimiento nacionalista árabe en Palestina, se trasladó a esta tierra para apoyar a las fuerzas del ejército árabe de Faysal.
Al percibir las intenciones del gobierno inglés de entregar Palestina a los judíos, organizó un movimiento de protesta que le valió en 1920 la persecución por parte del gobernador inglés de Jerusalén. Al año siguiente recibió el título de Gran Muftí, desde donde trató por todos los medios de oponerse a la reconstrucción de Israel en tierra palestina; por eso, al conocerse la decisión de la Sociedad de Naciones de conceder a Inglaterra el mandato sobre Palestina con el objeto de ir reclutando hacia Tierra Santa a los judíos de todo el mundo, Husseini organizó de nuevo la resistencia contra dicho Mandato.
Desde la presidencia del Supremo Consejo Musulmán, a la que accedió en 1921, asistió al Congreso Islámico de la Meca (1926), para pedir el apoyo de la Arabia interior; y lo mismo hizo durante su presidencia del Congreso Musulmán Universal (1931). En 1933 se trasladó a la India, donde recaudó una considerable suma de dinero, que, de regreso a Palestina, destinó a comprar fincas expropiadas por los judíos para convertirlas en habus, o sea, en bienes religiosos inalienables, impidiendo así que pudieran hacerse con ellas los judíos.
Al constatar que Inglaterra no sólo defendía el regreso de los judíos sino que, además, los ayudaba, y que miles de ellos -muchos de ellos comunistas- habían comenzado a establecerse en Palestina, se opuso abiertamente a Inglaterra y, en 1936, proclamó definitivamente la incompatibilidad de convivencia de los árabes con la vida licenciosa que llevaban los judíos y creó una plataforma de lucha con el Supremo Comité Árabe, que él mismo presidió.
La lucha desigual -pues los judíos se veían apoyados por los ejércitos ingleses- terminó con la derrota de los árabes en 1939. Husseini se refugió en el Líbano y, al estallar la Segunda Guerra Mundial, se trasladó a Irak e Irán. Cuando Teherán cayó en manos de los ingleses, Husseini encontró la forma de llegar hasta Berlín, desde donde, vía radio, difundía propaganda contra los Aliados y se mantenía en comunicación con los árabes. Desde su posición, Husseini significó el ala árabe partidaria de la cultura occidental anticomunista y también hostil a la política del Reino Unido. En 1948 se opuso abiertamente a la división de Palestina, por lo cual el rey Abdullah de Jordania le despojó de su dignidad de Gran Muftí