Político español. Ejerció la abogacía en Barcelona y militó en las filas del Partido Progresista. Debido a su trabajo, estableció una afinidad muy estrecha con la burguesía catalana y estuvo muy vinculado a sus intereses industriales, que siempre defendió a ultranza.
Inició su trayectoria política en 1836, año en el que fue elegido diputado, y mantuvo su escaño durante varias legislaturas, hasta 1856. Fue ministro de Hacienda en 1855, y durante su ministerio presentó el proyecto de ley de desamortización general civil y eclesiástica, que incluía también las propiedades de los ayuntamientos.
Esta ley inauguró una nueva etapa, dado su alcance político y económico. La desamortización consistía en una acción legal cuyo objetivo era liberar y entregar a la adquisición pública las propiedades inmuebles atesoradas por entidades que no amortizaban sus bienes, como la Iglesia y los municipios.
En 1856 se opuso al golpe de Estado de O´Donnell como jefe de la milicia nacional y, tras la revolución de 1868, fue designado gobernador de Madrid y miembro de la comisión encargada de ofrecer la Corona española a Amadeo I de Saboya. La elección del nuevo rey supuso un período de interinidad en la jefatura del Estado provocada por los continuos enfrentamientos entre los partidos políticos y por las presiones internacionales. Los progresistas, a los que pertenecía Madoz, consiguieron finalmente que su candidato, Amadeo de Saboya, fuese elegido el 16 de noviembre de 1870.
Madoz fue uno de los fundadores de la estadística en España, con su traducción y ampliación de la Estadística de España, de Moreau de Jonnès, en 1835. También redactó Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones, obra básica para conocer la economía del siglo XIX y el imperialismo colonial español
Familia de pintores españoles.
José (Santander, 1781-Madrid, 1859) fue discípulo de Ferro, de Acuña y de David y amigo de Canova y de Overbeck. Ejerció como director del Museo del Prado (1819) y como profesor de la Academia de San Fernando (1829). Cultivó el retrato ( Carlos IV, Isabel II) y el género histórico (La muerte de Viria- to).
Federico (Roma, 1815-Madrid, 1894), hijo y discípulo del anterior, fue el retratista más estimado de su época. Trabajó en el taller de Ingres y recibió la influencia de los pintores nazarenos. Fue profesor y director de la Academia de San Fernando, director del Museo del Prado y retratista de la corte. Cultivó la pintura histórica ( Godofredo de Bouillon en el monte Sinaí) y el retrato (Isabel II, Balmes, La condesa de Vilches).
Pedro (Roma, 1816-Madrid, 1898), hermano del anterior, fue director del Museo del Prado y destacó como crítico de arte.
Luis (Madrid, 1825- id., 1897), hermano del anterior, cultivó la pintura histórica y religiosa.
Raimundo (Roma, 1841-Madrid, 1920), hermano del anterior, fue pintor de género y acreditado retratista.
Ricardo (Madrid, 1851- id., 1917), hermano del anterior, fue discípulo de su padre y de M. Fortuny y pintó escenas de género y retratos