Poeta ruso. Su Fisiología de San Petersburgo (1846) le hizo famoso. Fue director de las dos grandes revistas liberales de su época: El Contemporáneo y Los Anales de la Patria. Entre sus obras, en las que abogó por la liberación de los siervos, destacan Sacha (1855), Las mujeres rusas (1872-1873) y ¿Quién vive bien en Rusia? (1866-1881), su obra capital
(Kíev, 1911-París, 1988) Escritor soviético. Sus primeras novelas (En las trincheras de Stalingrado, 1946; En la ciudad natal, 1954) narran sus experiencias durante y después de la guerra. Su obra posterior, en la que destaca la novela Kira (1961), es notable por su carácter antiestalinista. En 1974 emigró a Francia, donde escribió su autobiografía, Diario de un curioso (1976), y una novela, Los del frente (1978)