Médico británico, considerado el padre de la cirugía ortopédica y del tratamiento de las fracturas en Gran Bretaña. Su padre era médico y estaba considerado como un gran especialista de los huesos. Owen era el mayor de cinco hermanos y todos ellos estudiaron medicina.
Estudió en Gales, junto a su tío Owen Roberts, y después en Edimburgo y en el Colegio Universitario de Londres, donde obtuvo su titulación en 1859. El curriculum profesional de Owen no parecía gran cosa, pues simplemente trataba a los pacientes en su propia casa, sin estar asignado a ningún tipo de clínica u hospital, ni a la universidad; sin embargo, su consulta estaba siempre abarrotada.
Además de tratar con los pacientes, Owen escribía sus resultados importantes por la noche; fue el primero en predecir la necesidad del reposo prolongado e ininterrumpido para el tratamiento de las articulaciones tuberculosas. Desarrolló técnicas e instrumentos quirúrgicos de gran utilidad, como el collarín cervical, la rodillera y otras fijaciones para el pie, y sus estudios contribuyeron decisivamente en el reconocimiento precoz de algunas patologías óseas, sobre todo las relacionadas con la cadera.
Su nombre está asociado a métodos de diagnóstico y a dispositivos, como la férula de Thomas, que sirve para tratar las fracturas del fémur y se compone de dos barras metálicas paralelas, o para tratar las fracturas del brazo, en cuyo caso son rectas y acodadas. Su nieto y discípulo, Sir Robert Jones, fue también un gran cirujano ortopédico, para muchos el más importante del cambio de siglo
(Plymouth, 1938) Político británico. Militante laborista, fue ministro de Asuntos Exteriores (1977-1979), impulsando una política de oposición a los vínculos de Gran Bretaña con la CEE. En 1981 abandonó el Partido Laborista para fundar el Partido Socialdemócrata, del que fue elegido líder (1983). Tras el fracaso electoral de 1987, dimitió de su cargo en el partido, oponiéndose a la fusión entre socialdemócratas y liberales. En 1992 fue designado por la ONU, junto con Cyrus Vance, para presidir las negociaciones de paz en el conflicto de Bosnia. En 1995 abandonó dicha copresidencia, siendo sustituido por C. Bidt. Autor de Los derechos del hombre (1978)