Lingüista alemán. Estudió filología en Berlín y Leipzig, y fue profesor en Friburgo y en Munich. Considerado como el teórico más importante de la escuela neogramática, sus Principios de lingüística histórica (1880) constituyen el canon de dicha escuela. A él se deben importantes contribuciones a la teoría de las leyes fonéticas y de los cambios basados en la analogía, directrices del desarrollo de la lengua. Como germanista ha dejado importantes obras, como Manual de filología germánica (1891), Diccionario alemán (1896) y Gramática alemana (1916-1920). En colaboración con W. Braune y E. Sievers, publicó notables trabajos sobre las antiguas lenguas germánicas
(Lorenzkirch, 1913) Físico alemán. Estudió en la Universidad de Munich y en el Instituto de Tecnología de Berlín, donde se doctoró en Física en 1939. En 1952 ingresó como profesor de la Universidad de Bonn y alcanzó gran reputación como investigador. Cultivó el estudio de la aplicación de las matemáticas en los ámbitos de la física. En 1989, le fue concedido, conjuntamente con Hans Goerg Dehmelt y Norman Foster Ramsey, el premio Nobel de Física, por sus esfuerzos en la creación de técnicas de precisión para el estudio y tratamiento de las partículas elementales de la materia, gracias a las cuales se han producido importantes avances en el conocimiento de las frecuencias radiactivas