Físico suizo. Hijo de un profesor de química en la Universidad de Basilea, estudió en el Instituto Federal de Tecnología de Zurich. Viajó a Estados Unidos, donde impartió clases en las universidades de Chicago y Minnesota. De regreso en Suiza residió una temporada en Lausana, pero no tardó en instalarse en Bélgica, donde desarrolló la práctica totalidad de su carrera docente. Entre 1922 y 1954 fue profesor de física en la Politécnica de Bruselas.
Se dedicó inicialmente al estudio de los rayos cósmicos y de los estratos ionizados de la alta atmósfera, y en 1925 proyectó un aeróstato dotado de una cabina esférica presurizada, adecuada para el transporte de hombres e instrumentos científicos a grandes altitudes. En 1931, en Alemania, alcanzó los 15.780 m de altitud en una primera ascensión; al año siguiente superó los 16.900 m. Su hermano gemelo Jean-Félix, también experto en aeronáutica, llegó, en 1934, a la cota de 17.500 m de altitud.
Posteriormente, Auguste se dedicó al estudio de las profundidades marinas, y proyectó, con M. Cosyns, un batiscafo, el FNRS II, que efectuó la primera inmersión autónoma en 1948, frente a la costa de Cabo Verde. Una nueva versión del sumergible, denominada FNRS III, alcanzó, en 1954, la profundidad de 4.050 m, en un punto próximo a Dakar, con G. Houot y P. Willon a bordo. Fabricó después el Trieste (1953), un nuevo batiscafo con el que realizó decenas de inmersiones en el Mediterráneo. Su hijo Jacques batió todos los récords de profundidad, en 1960, al llegar casi a los 11.000 m en las islas Marianas, en el océano Pacífico
(Basilea, 1884 - Minneapolis, 1963) Científico e ingeniero aeronáutico suizo nacionalizado estadounidense. Profesor universitario en Suiza y Estados Unidos, se interesó desde joven por el estudio de la estratosfera. Para llevar a cabo sus descubrimientos realizó ascensos en globo a gran altitud, por lo que se le considera precursor de modos de investigación usados en la actualidad
De familia con profunda vocación científica (era hijo de Jules Piccard, profesor de química en la Universidad de Basilea, y hermano gemelo de Auguste Piccard, inventor del batiscafo), estudió en Basilea, donde se licenció en química en 1907 y se doctoró en tecnología en 1909, después marchó a la Universidad de Múnich para completar estudios. Por entonces comenzó a interesarse en el estudio de la estratosfera e inició sus primeras ascensiones en globo con la ayuda de su hermano Auguste. A partir de 1916 fue profesor ayudante de química en la Universidad de Chicago, hasta que en 1919 volvió a Suiza, donde fue profesor en la Universidad de Lausana.
En 1926 se instaló definitivamente en los Estados Unidos, país del que adoptó la nacionalidad en 1931; entre 1933 y 1936 trabajó para la Fundación Bartol (del Instituto Franklin). En 1934 realizó con la ayuda de su esposa una importante ascensión en Detroit (estado de Michigan) al alcanzar los 17.552 m. de altura y tomar tierra en Cádiz (estado de Ohio); superaba así el récord conseguido por su hermano de 1932. En 1936 inició una labor docente en la Universidad de Minnesota como profesor de ingeniería aeronáutica, labor que no se interrumpiría hasta su fallecimiento.
En 1937 fue el primero en tripular un aparato de globos múltiples, pero algunos globos se incendiaron y sólo su enorme habilidad le salvó del desastre. A partir de entonces se interesó por el vuelo libre de globos, tripulados, por la estratosfera. Escribió Physics Made easy (La fisica hecha fácil, 1938) y General Science Made Easy (La ciencia hecha fácil, 1941)