Escritor y crítico literario francés. Su obra, aunque muy discutible, representa el primer esfuerzo serio y consciente de la crítica y de la historia literaria modernas. Abordó la poesía e intentó aclimatar en Francia el lirismo íntimo de los lakistas británicos (Vida, poesías y pensamientos de Joseph Delorme, 1829; Las consolaciones, 1830). Inició de manera simultánea su producción crítica con Panorama histórico y crítico de la poesía francesa del s. XVI (1828) y con Críticas y retratos literarios (1832), donde recogió artículos publicados en la Revue des Deux Mondes.
Su enemistad con V. Hugo (1834) le alejó del romanticismo (1835) y, a partir de 1837, año en que publicó el poemario Pensamientos de agosto, se dedicó de forma exclusiva a la crítica y la historia literarias. Profesó en Lausana un curso sobre Port-Royal (1837-1838), que constituyó la base de su Port-Royal (1840-1859), y aceptó la cátedra de literatura francesa en Lieja (1848-1849), donde inició Chateaubriand y su grupo literario bajo el Imperio (1861). Fue profesor de poesía latina en el Colegio de Francia (1855) y de literatura francesa en la Escuela Normal (1857-1861). En 1865 ingresó en el Senado y se convirtió en uno de los más destacados intelectuales que se adhirieron al Segundo Imperio.
Sus artículos de crítica componen las dos series de las Charlas del lunes (1851-1862) y de los Nuevos lunes (1863-1870). Es autor también de una novela, Voluptuosidad (1834), en cuyas páginas alude de modo velado a la relación que mantuvo con Adèle Hugo, esposa del escritor
(en la isla Saint Thomas, 1818-Boulogne-sur-Seine, 1881) Químico francés. Efectuó también estudios de medicina. Consiguió obtener el silicio y el boro y descubrió el anhídrido nítrico a partir del nitrato de plata, por calentamiento en una corriente de cloro. En química orgánica, se dedicó a estudiar la composición de las esencias y de las resinas