Inventor estadounidense. Realizó trabajos de investigación sobre cristales opalinos, que le condujeron al descubrimiento de los cristales fotosensibles (1947) y fotomecánicos (1950). También descubrió los productos vitrocerámicos
(Berlín, 1914- íd., 1999) Político alemán. Miembro del PC alemán en 1931, a partir de 1950 entró a formar parte del Comité Central y desde 1953 del Politburó del SED. Fue ministro del Interior (1952-1955), de Defensa (1950-1960), vicepresidente (1954-1962), primer vicepresidente del Gobierno (1962-1964) y presidente del Consejo de Ministros (1964-1973) y del Consejo de Estado (1973-1976). Nombrado nuevamente jefe de Gobierno (1976), fue forzado a dimitir en 1989, expulsado del partido y detenido por abuso de poder y corrupción. Puesto en libertad en 1990, fue nuevamente arrestado (mayo de 1991) por su responsabilidad política en la muerte de alemanes orientales que, durante su gobierno, intentaban cruzar la frontera con la República Federal de Alemania. Fue excarcelado a causa de su mala salud