Militar y político japonés. Primer ministro de Japón, fue el ideólogo de la agresiva política japonesa contra China
Nació en el seno de una familia campesina humilde. Inició su carrera militar en 1886 y se distinguió en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 y en el ejército japonés establecido en la región china de Manchuria. Ejerció entre otros destinos el de director de la Oficina de Asuntos Militares entre 1910 y 1913, lo que le llevó a numerosos desplazamientos en delegaciones por países extranjeros. En 1915 alcanzó la graduación de teniente general y se le destinó al cargo de subjefe del Estado Mayor Central del ejército imperial japonés, mientras que en 1920 alcanzó el grado de general.
Fue ministro de la Guerra entre 1918 y 1921, y desde su puesto fue partidario fervoroso de intervenir en Siberia contra los soviéticos mediante el envío de una expedición; los miembros civiles del gobierno cedieron finalmente cuando ésta fue organizada por los Estados Unidos y otros gobiernos occidentales, quienes también enviaron tropas a Rusia a combatir en la guerra civil en el bando de los rusos blancos.
En 1921 se retiró del ejército para dedicarse a la política, aunque previamente obtuvo en 1920 el grado de general, a la vez que recibió el rango nobiliario de barón. En 1926 se convirtió en el jefe del partido Rikken Seiyukai (´Amigos del Gobierno Constitucional´), mientras que en 1927 fue nombrado primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores hasta 1929
Dimitió ese año acosado por acusaciones de corrupción en su gobierno; además, perdió el apoyo del ejército cuando intentó castigar a unos oficiales acusados de asesinar a un líder manchú. Su dimisión también coincidió con el inicio de una etapa de inestabilidad económica y agitación social en el Japón. Se le atribuye la decisión de llevar a cabo en 1927 el denominado plan Tanaka, que consistía en la aplicación de sucesivos proyectos para controlar la economía del Asia oriental y el Pacífico.
El plan fue descubierto y publicado por el gobierno nacionalista chino en 1931 y Japón rechazó ser el origen del mismo. Las investigaciones históricas posteriores a la Segunda Guerra Mundial indican lo contrario, ya que algunas de sus líneas directrices se cumplieron en el desarrollo de la misma. Lo cierto es que en 1927 intervino para mantener el control de Manchuria e igualmente actuó contra las tropas de Chang-Kai-Chek. Estas actuaciones provocaron una reacción antijaponesa en el resto de la China continental
(Nisjijama, 1918 - Tokio, 1993) Político japonés que fue primer ministro del Gobierno de su nación desde 1972 a 1976. Tras amasar una considerable fortuna como constructor en la ciudad de Tokio, se afilió al Partido del Progreso de Japón; en 1947 pasó a formar parte del Partido Liberal Democrático, dentro del cual, amparado en su fortuna personal, escaló rápidamente posiciones y logró obtener un escaño parlamentario. Sucesivamente, fue ministro de Correos y Telecomunicaciones (1957-1958) y de Hacienda, Comercio e Industria (1971-1972).
En su partido llegó en dos ocasiones a ostentar el cargo de secretario general (1965-1966 y 1968-1971); no obstante, Tanaka sólo llegó en puridad a la cima del poder en 1972, cuando fue elegido primer ministro de Japón. Entre sus grandes logros, se recuerdan su histórica visita a China y la devolución de Okinawa por Estados Unidos. Envuelto en el escándalo de la poderosa compañía aeronáutica estadounidense Lockheed (que salpicó a otros tantos políticos europeos), hubo de dimitir en 1976, aunque todavía fue elegido como miembro del parlamento en 1979; por fin, fue condenado por este turbio caso en 1983. Los disgustos de estos años estuvieron, según muchos, tras el ataque de apoplejía que, desde 1985, fue minando sus fuerzas. Tanaka dejó la política en 1990 y hasta su muerte, acaecida en 1994, permaneció en el más absoluto de los silencios