Fundador del Reino de Jordania. Pertenecía a la familia Hachemita, que se decía descendiente de Mahoma y controlaba la ciudad santa de La Meca. Su educación, sin embargo, transcurrió en Estambul, capital del Imperio Otomano, que dominaba por entonces el Medio Oriente. Tras la revolución de los Jóvenes Turcos en 1908, el nuevo gobierno otomano nombró a su padre, Hussein ibn Alí, sharif de La Meca y protector de los lugares santos del Islam; Abdullah pasó a representar a su provincia (Hedjaz) en el nuevo Parlamento turco.
Desde entonces participó activamente en el movimiento nacionalista árabe, que reclamaba mayor autonomía dentro del imperio. Fruto de estas actividades fue su apoyo a la revuelta árabe que estalló en 1916, en el marco de la Primera Guerra Mundial, y que colaboró militarmente con los británicos para expulsar a los turcos de la región.
Después de la guerra, el Congreso Nacional Árabe reunido en Damasco (1920) le designó rey de Irak, al tiempo que otorgaba a su hermano Faisal el reino de Siria; pero la toma de Damasco por los franceses impidió llevar tales decisiones a la práctica, por lo que Abdullah tuvo que conformarse con el ofrecimiento británico de reinar sobre Transjordania, una entidad territorial de nueva creación en la margen oriental del Jordán (Faisal pasaría a ser rey de Irak). Abdullah era emir de un territorio con amplia autonomía (desde 1927), administrado por Gran Bretaña como mandato de la Sociedad de Naciones; los británicos le concedieron la independencia en 1946, en reconocimiento de su colaboración durante la Segunda Guerra Mundial (Abdullah había ayudado a reprimir un intento de golpe favorable al Eje en Irak en 1941).
La base del nuevo Estado era la Legión Árabe, un ejército entrenado y armado por los británicos desde 1928. Gracias a esa fuerza, Transjordania consiguió durante la primera guerra árabe-israelí de 1948 apoderarse de los territorios de la otra orilla (Cisjordania), que no tardó en anexionarse, cambiando su nombre por el de Reino Hachemita de Jordania (1949).
Aquella acción contrarió las aspiraciones independentistas de los palestinos y los intereses del resto de los países árabes; además, los nacionalistas árabes veían en Abdullah a un moderado, próximo a llegar a un entendimiento con el nuevo Estado de Israel. En 1951 fue asesinado por un joven radical a la entrada de la mezquita. Le sucedió su hijo Talal y, un año más tarde, su nieto Hussein
(Amán, 1962) Rey de Jordania. Primer hijo varón del rey Hussein, fruto de su segundo matrimonio con la inglesa Antoinette Gardiner, se formó en colegios ingleses y norteamericanos. Después de graduarse en la academia militar británica de Sandhurst, igual que su padre, prosiguió su formación con estudios de Política Internacional en la Universidad de Oxford (Inglaterra). En 1986 se licenció en Relaciones Internacionales por la Universidad de Georgetown (Estados Unidos).
A su regreso a Jordania se dedicó a la carrera militar, donde llegó a ser Jefe de las Fuerzas Especiales jordanas, con rango de general. El 25 de enero de 1999, tras el regreso del rey Hussein de Estados Unidos, donde fue tratado durante seis meses de un cáncer linfático, fue nombrado por su padre príncipe heredero, en sustitución de su tío, el príncipe Hasan, que había ostentado este título desde 1965. En esa fecha el rey Hussein decidió cambiar la constitución para nombrar heredero a su hermano, debido a la delicada situación que vivía el país y la corta edad de su hijo
El día 26 de enero de 1999 Abdalá juró como príncipe heredero ante su padre y recibió los atributos de su tío, el príncipe Hasan. Ese mismo día quedó como regente de Jordania, después de que el rey Hussein volviera a Estados Unidos debido a un empeoramiento de su estado de salud. El 7 de febrero de 1999, tras el fallecimiento de Hussein, Abdalá fue proclamado rey de Jordania. Abdalá había contraído matrimonio el 10 de junio de 1993 con la princesa Rania Yassine, nacida en Kuwait de origen palestino y residente en Jordania desde 1990, con la que tiene dos hijos.