Cantante alemán. Debutó en la Ópera del Estado de Dresde en 1949. Su voz de bajo abaritonado le ha permitido realizar una importante carrera como intérprete wagneriano y de oratorios
(Frenstat pod Radhostem, 1926) Político checo. Miembro del Partido Comunista, en 1966 formó parte de su comité central y en 1969 fue nombrado viceprimer ministro del gobierno checo, que pasó a presidir en 1987. Un año más tarde sustituyó a L. Strougal al frente del gobierno federal checoslovaco, y como tal, participó en las negociaciones con el Foro Cívico para la transición del país a la democracia (1989). Tras su dimisión como primer ministro fue nombrado jefe del Partido Comunista que en las elecciones de junio de 1990 quedó como segunda fuerza política del país. En septiembre de ese mismo año dimitió de todos sus cargos