Empresario e inventor de la época de la revolución industrial inglesa (Preston, Lancashire, 1732 - Cromford, Derbyshire, 1792). Este simple barbero puede considerarse uno de los primeros empresarios del moderno capitalismo industrial. En 1751 fundó en Cromford, a orillas del río Dervent, una fábrica de hilos de algodón, en la que instaló una máquina hiladora de su invención, movida por energía hidráulica (la water frame); dicha máquina supuso un paso importante en la revolución tecnológica que vivió el sector textil en la segunda mitad del siglo xviii. Al mismo tiempo, Arkwright escribió, para organizar a los obreros de su fábrica, el primer reglamento industrial moderno