Químico español. Licenciado en Ciencias Químicas por la Universidad de Barcelona en 1944, obtuvo el doctorado en 1948 por la Universidad de Madrid. Un año después, se trasladó a la Universidad norteamericana de Harvard, donde permaneció hasta 1951 y en la que completó su formación como becario. Al concluir sus estudios en la Universidad de Barcelona se incorporó como investigador en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
En 1954 el equipo de investigadores que él dirigía descubrió el primer cloruro de carbono alcaromático con un rendimiento considerable. Este hallazgo tenía un carácter fundamental, ya que abría una nueva área dentro de la química orgánica. En 1958 el Gobierno norteamericano le encargó un trabajo para la Oficina de Investigación y Desarrollo Aeroespacial del Departamento de Defensa, al que Ballester le dedicó varias décadas, hasta 1973, y que llevó a cabo desde España. Desde 1971 y hasta 1985 fue director del Instituto de Química Orgánica Aplicada en Barcelona.
Entre sus muchos descubrimientos en el campo de la química se encuentra el primer plástico magnético, que consiguió con su equipo del centro Juan de la Cierva. Realizó diversas patentes referentes al procedimiento para la preparación de nuevos tipos de polímeros y de un nuevo tipo de radicales libres inertes, lo que supuso un nuevo concepto en el campo de la química y abrió la esperanza de obtener metales orgánicos. La aplicación de los radicales libres e inertes favorece nuevos campos de investigación, entre ellos la hidrología y la electrónica industrial. El hallazgo, denominado intercambio spin-carga, se encontraba dentro del campo de las sustancias radiales inertes y permitió la utilización de plástico como conductor eléctrico en sustitución de los metales utilizados hasta entonces.
Seis veces candidato al Premio Nobel, es autor de dos libros publicados en Estados Unidos, otro en Gran Bretaña y el cuarto en España, titulado Química orgánica física. Fundamentos y espectrometría (1978). Poseyó dieciocho patentes de España, Estados unidos y Canadá, y contó entre sus distinciones con la medalla Narcís Monturiol al mérito científico, de la Generalitat (1985). Fue además comendador de la Orden de Alfonso X el Sabio (1965). En 1982 recibió el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias, que compartió con el también español Alberto Sols.
(Madrid, 1913 - 1995) Escritora española. Hija de los historiadores y académicos de la Historia Antonio Ballesteros y Mercedes Gaibrois (que fue la primera mujer admitida como miembro de número en dicha institución), curso estudios superiores de Filosofía y Letras. Casada con el literato y director de cine canario Claudio de la Torre, se trasladó con él al archipiélago canario para refugiarse de las atrocidades de la Guerra Civil.
Tras la guerra, cultivó la narrativa policíaca y la novela rosa y colaboró con textos humorísticos en La Codorniz, con los pseudónimos de Baronesa Alberta y Silvia Visconti. Ballesteros continuó escribiendo con regularidad hasta finales de los sesenta. En 1973 se quedó viuda, y en 1985 publicó la que sería su última obra, una especie de memorias noveladas. Ya octogenaria, murió en Madrid a comienzos del verano de 1995, alejada de todos los foros culturales y olvidada en casi todos ellos
Al margen de los numerosos artículos, ensayos (Así es la vida) y biografías (como Gertrudis Gómez de Avellaneda), debe destacarse su faceta de narradora, En 1939 aparecieron algunas de sus narraciones, como París-Niza, La extraña boda de Glori Dunn y La aventura de una chica audaz. Tras el período de guerra, Mercedes Ballesteros alternó la publicación de narraciones con el estreno de algunas obras dramáticas.
Sus nuevas entregas narrativas cosecharon premios: Eclipse de tierra fue galardonada con el Premio "La Novela del Sábado", en su convocatoria de 1954; Taller (1960) -que, en 1963, bajo el título de Las chicas del taller, sería adaptada al teatro por Juan Ignacio Luca de Tena-, se alzó con el Premio Álvarez Quintero, concedido por la Real Academia Española; y El chico (1967) mereció el Premio María de Molina. Además, también escribió las novelas tituladas Invierno (1959) y La cometa y el eco (1967).
Como autora dramática, debutó con Tienda de nieve, una tragedia poética fechada en 1932. Se trata de un pieza muy breve, de corte vanguardista, en la que la imaginación simbólica de la autora busca una profunda renovación de las formas escénicas habituales, dentro de un marco lúdico plagado de continuos guiños intelectuales. Colaboró con su esposo en la obra Quiero ver al doctor, estrenada en el Teatro Infanta Isabel (de Madrid) el 23 de febrero de 1940. Se trata de una obra con diálogos ágiles e ingeniosos y situaciones de enredo, aunque pobre en sus planteamientos temáticos y en el perfil psicológico de los personajes. Posteriormente, estrenó Una mujer desconocida (Teatro Cómico de Madrid, 28 de mayo de 1946), otra comedia de enredo que tuvo gran éxito.
Estrenó todavía otras dos piezas teatrales; la primera de ellas, titulada inicialmente Tío Jorge vuelve de la India (el 29 de mayo de 1952, en el Gran Teatro de Burgos), volvió a ser llevada a las tablas en la década siguiente, ahora transformada en Lejano pariente sin sombrero (21 de mayo de 1965, en el Teatro Windsor de Barcelona, a cargo de la compañía de Alejandro Ulloa). La obra denuncia el excesivo materialismo que regulaba las vidas de los jóvenes de su época
Su otro gran éxito teatral fue Las mariposas cantan, llevada a las tablas por vez primera en el Teatro Reina Victoria de Madrid, el día 14 de noviembre de 1952. Galardonada con el Premio Tina Gascó, es la obra más interesante y personal de la autora. Se trata de una inquietante ficción escénica, poblada de personajes reales y presencias fantasmagóricas, que juega a la perfección con las antiguas técnicas del engaño dentro del engaño hasta trastocar la realidad en apariencia