Psiquiatra francés. Estudió la histeria y la hipnosis y fue el primero en dar a una y otra una explicación psicológica basada en la sugestión, contrariamente a las opiniones de Charcot
Dirigente soviético (Merjeuli, Georgia, 1899 - Moscú, 1953). Afiliado al Partido Bolchevique desde 1917, al imponerse el régimen comunista en su país de origen, Georgia, asumió la dirección de la policía política (1921), hasta llegar a la dirección del Partido en aquella República (1931). En 1938 Stalin -georgiano como él- le puso al frente de la policía política de la URSS (NKVD); luego le nombraría miembro del Politburó (1940), ministro del Interior (1942), mariscal (1945) y vicepresidente del Gobierno (1946). Hombre clave del régimen hasta 1951, alcanzó los más altos cargos en el Estado y en el partido, controlando siempre la policía. Fue el principal ejecutor de la política de terror impuesta por Stalin: organizó las farsas de proceso que acabaron con la vida de los adversarios políticos del dictador; intensificó las detenciones arbitrarias, encarcelamientos, deportaciones a Siberia, trabajos forzados, torturas y asesinatos; se ocupó personalmente de la deportación en masa de pueblos enteros, como los del norte del Cáucaso o los tártaros de Crimea. Al morir Stalin en 1953 formó parte del triunvirato que intentó prolongar su línea (con Molotov y Malenkov), pero fue derrotado por los partidarios de Jruschov, detenido y ejecutado