Tenor italiano que desarrolló una larga e intensa carrera artística a lo largo de tres décadas y que llegó a formar un extensísimo repertorio de más de sesenta papeles, fundamentalmente de autores italianos: Rossini, Donizetti, Bellini, Verdi y Puccini. Tenor de vieja escuela, su voz destacó por la elegancia en el fraseo y el dominio de los recursos técnicos, cualidades que le han hecho brillar como pocos en las arias del bel canto.
Estudió canto con Grandinni y en el Conservatorio Arrigo Boito de Parma, donde se formó en un principio en la tesitura de barítono, y en esta cuerda debutó en 1948 con la representación en Lecce de El barbero de Sevilla, de Rossini; después cantó también en La bohème y Rigoletto.
En 1951 debutó como tenor en el Teatro Petruzelli, de Bari, con el papel de Andrea Chénier en la ópera homónima de Umberto Giordano. Esta actuación supuso el preludio de su presentación en los dos grandes teatros europeos: La Scala de Milán y el Covent Garden de Londres, en esta última ocasión con el personaje de Don Álvaro, de La forza del destino de Giuseppe Verdi, una de sus piezas favoritas.
Se especializó en la obra de dicho compositor y llegó a ser probablemente el mejor tenor de la época en ese repe