Papa (974 y 984-985). Considerado como ilegítimo o antipapa por las circunstancias de su elección, dictada por la facción romana de Crescencio, que -opuesta a la tutela del emperador germánico- promovió un motín para deponer a Benedicto VII y elevó en su lugar a Bonifacio, antes cardenal Francón. La reacción imperial le obligó a huir de Roma a Constantinopla con el tesoro papal. Excomulgado por Benedicto VII (975), regresó en 984 y, de nuevo con el apoyo de Crescencio, recuperó el solio pontificio frente a Juan XVI, al que condenó a morir de hambre en prisión
(Benedetto Gaetani) Papa (Anagni, h. 1235 - Roma, 1303). Miembro de una familia aristocrática romana destinado a la carrera eclesiástica, fue creado cardenal en 1291 y adquirió gran influencia bajo el pontificado de Celestino V. Probablemente fue Gaetani quien presionó al papa para que abdicara (algo inusual hasta entonces) y hacerse elegir en su lugar (1294). Comenzó entonces el que se ha llamado «último papado medieval», caracterizado por la fuerza con que Bonifacio defendió la doctrina de la teocracia papal frente a los intereses de las restantes familias aristocráticas romanas (encabezadas por los Colonna), frente a las veleidades de dominio sobre la Iglesia del rey de Inglaterra, Eduardo I (a quien impidió gravar al clero con tributos reales), y frente a la continua intromisión del rey de Francia, Felipe IV, el Hermoso. Aunque hubo momentos de entendimiento con Francia (como el que condujo a la canonización de Luis IX, abuelo del rey francés, en 1297), el conflicto estalló finalmente de forma violenta: tras la proclamación de la bula Unam sanctam, en la que el papa defendía criterios teocráticos contra la detención de un obispo francés por Felipe (1302), éste hizo apresar a Bonifacio («atentado de Anagni», 1303). Aunque fue liberado por un tumulto, falleció un mes más tarde