Físico estadounidense. En 1929 empezó a trabajar como físico en los Bell Telephone Laboratories. Su principal campo de investigación fue el estudio de las propiedades de las superficies de los sólidos, y en particular el de la estructura atómica de un material a nivel superficial, la cual difiere de la del interior. Registró diversas patentes y es autor de numerosos artículos sobre física del estado sólido. En 1956 compartió el Premio Nobel de Física con John Bardeen y William B. Shockley por el diseño del transistor de germanio, ingenio cuyo posterior desarrollo fue la base de los modernos microprocesadores
(Berlín, 1881 - Hamburgo, 1948) Mariscal alemán. Desde el 1900 ocupaba el cargo de Comisionado de la Guardia prusiana. Al estallar la I Guerra Mundial en 1914, pasó a formar parte del cuerpo de oficiales del Estado Mayor alemán. Tras la derrota de Alemania en la guerra, se encargó de la reorganización del pequeño ejército que los vencedores consintieron a Alemania. Desde este cargo, y debido a su amistad con Hitler, fue adquiriendo puestos de mayor responsabilidad, hasta ser nombrado mariscal de campo a la subida al poder de Hitler y del partido nazi, al cual perteneció.
En 1932 se hizo cargo de la dirección de la artillería del ejército alemán, la Reichswehr. En 1937 se le nombró jefe del distrito militar de Prusia oriental al mando del cuarto cuerpo del ejército. En 1938, cuando el coronel Werner Freiherr von Fritsch fue obligado a retirarse, fue nombrado comandante en jefe del ejército de tierra. Los alemanes se preparaban ya para el inició de la contienda que estallaría en 1939.
En septiembre de 1939 comandó la exitosa invasión de Polonia, llevada a cabo a través de un nuevo sistema táctico que se denominó Guerra relámpago. La invasión de Polonia supuso el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Entre mayo y junio de 1940 dirigió las tropas que invadieron Bélgica, los Países Bajos y Francia. Al año siguiente se hizo cargo de las operaciones militares en los Balcanes, Creta y África del Norte.
En junio de 1941 Hitler le puso al frente del ejército de invasión de Rusia, hasta que en diciembre del mismo año fue relevado del mando como consecuencia del fracaso alemán ante Moscú. Logró sobrevivir a la guerra y fue hecho prisionero por las tropas aliadas en 1945, tras la caída del Tercer Reich. Cuando esperaba para ser juzgado como criminal de guerra, enfermó y fue hospitalizado en Hamburgo, donde falleció en 1948, sin llegar nunca a ser condenado