Químico inglés, nacido en Irlanda. Pionero de la experimentación en el campo de la química, en particular en lo que respecta a las propiedades de los gases, los razonamientos de Robert Boyle sobre el comportamiento de la materia a nivel corpuscular fueron los precursores de la moderna teoría de los elementos químicos. Fue también uno de los miembros fundadores de la Royal Society de Londres
Robert Boyle
Nacido en el seno de una familia de la nobleza, Robert Boyle estudió en los mejores colegios ingleses y europeos. De 1656 a 1668 trabajó en la Universidad de Oxford como asistente de Robert Hooke, con cuya colaboración contó en la realización de una serie de experimentos que establecieron las características físicas del aire, así como el papel que éste desempeña en los procesos de combustión, respiración y transmisión del sonido.
Los resultados de estas aportaciones fueron recogidos en su Nuevos experimentos físico-mecánicos acerca de la elasticidad del aire y sus efectos (1660). En la segunda edición de esta obra (1662) expuso la famosa propiedad de los gases conocida con el nombre de ley de Boyle-Mariotte, que establece que el volumen ocupado por un gas (hoy se sabe que esta ley se cumple únicamente aceptando un teórico comportamiento ideal del gas), a temperatura constante, es inversamente proporcional a su presión.
En 1661 publicó The Sceptical Chemist, obra en la que ataca la vieja teoría aristotélica de los cuatro elementos (tierra, agua, aire, fuego), así como los tres principios defendidos por Paracelso (sal, sulfuro y mercurio). Por el contrario, Boyle propuso el concepto de partículas fundamentales que, al combinarse entre sí en diversas proporciones, generan las distintas materias conocidas.
Su trabajo experimental abordó asimismo el estudio de la calcinación de varios metales; también propuso la forma de distinguir las sustancias alcalinas de las ácidas, lo que dio origen al empleo de indicadores químicos. Protestante devoto, Robert Boyle invirtió parte de su dinero en obras como la traducción y publicación del Nuevo Testamento en gaélico y turco
(Seudónimo de René Tardivaux o Tardiveau; La Haye-Descartes, 1867 - París, 1926) Novelista francés. Tras haber estudiado ciencias políticas y derecho, sin renunciar, sin embargo, a su vocación literaria, inició sus actividades como autor en 1896 con Le médecin des dames de Néans, novela de ambiente provincial, en cuyo estilo campean la ironía y una elegante voluptuosidad.
Tales características florecieron con mayor holgura en el afortunado "pastiche" del siglo XVIII La lección de amor en un parque. Mientras tanto seguía en la trayectoria de la novela costumbrista provincial, explotando las memorias familiares y profundizando en el sentimiento; en este aspecto deben citarse Mademoiselle Cloque (1899), La becquée (1901) y El niño de la balaustrada, texto juzgado la obra maestra del autor. Paralelamente, ofrecía al público sensuales y románticas historias de amor situadas sobre el fondo de los lagos italianos; y entre ellas cabe citar, por la celebridad que obtuvo, El perfume de las islas Borromeas.
Luego, y aun cuando satisfecho por el éxito y el aprecio de los literatos, redujo notablemente el ritmo de su producción y vivió los últimos años de su existencia sumido en la tristeza. Ello se debió no solamente a su dolorosa intuición de la vida, largo tiempo disimulada bajo formas irónicas y libertinas, sino también (como reveló el diario hoy todavía en gran parte inédito) a la impresión de no haber acertado completamente el camino ni dado en el campo del arte todos los frutos de que se había creído capaz.
Verdaderamente, tras los primeros libros escritos con una superabundancia de finos detalles que hace pensar en el futuro estilo de Proust, sus obras habían ido presentando un carácter cada vez más simple, e incluso trivial; y ello tanto por malas orientaciones como, indudablemente, por la influencia nada favorable de los ambientes mundanos en que pronto se vio encerrada su vida luego de un afortunado matrimonio