Escritor alemán. Hijo de un número acomodado, estudió al principio Teología en las universidades de Gotinga y Tubinga, y luego Historia y Economía política en Berlín.
Su contacto con el proletariado urbano le llevó al socialismo, del que, sin embargo, fue alejándose gradual pero resueltamente a medida que sentía crecer en si el interés por el arte. Dos años de relación con Holz (1897-98) dieron intensos matices naturalistas a sus primeros dramas.
La insuficiencia de la poética del naturalismo le fue revelada por el descubrimiento de los cuentos italianos de los siglos XIV y XVI: publicó traducciones de ellos (Cuentos italianos antiguos) y volvió siempre con predilección a este mundo del cual recibió una lección de estilo. Incluso teóricamente trató de proporcionar un fundamento a su neoclasicismo, concebido como ejercicio estilístico límpido y severo, y escribió acerca de ello un importante ensayo, El camino hacia la forma.
Para confirmar sus doctrinas compuso una serie de dramas (denominados "Stildramen"), entre ellos Demetrio y Brunilda, en los que todos los problemas se hallan subordinados a las exigencias del estilo. Incluso su novela El camino de la felicidad manifiesta la citada aspiración a un arte clásico.
Ernst escribió con elegancia, pero de modo un tanto frío, y permaneció encerrado en un mundo completamente ajeno a la realidad coetánea; en él destacan sólo las bellas y fantásticas descripciones de sus relatos, de los que escribió varias colecciones, entre las cuales cabe citar singularmente las Narraciones al estilo alemán. Pasó buena parte de sus últimos años en el campo, en la zona prealpina de Baviera, aislado por completo de la vida literaria
(Winterthur, 1933) Científico suizo que ha dedicado su vida profesional al desarrollo de la Resonancia Magnética Nuclear (RMN); su trabajo en este campo le valió la concesión del Premio Nobel de Química en 1991
Perteneciente a una familia que habitaba en Winterthur desde el siglo XV, era hijo de Robert Ernst, profesor de arquitectura en el instituto técnico del lugar. A la edad de trece años encontró en el ático de su casa material químico perteneciente a un tío suyo. Después de algunos experimentos de consecuencias desastrosas, su interés tuvo que quedar reducido a la lectura de todos aquellos libros que, sobre esta materia, caían en sus manos.
Richard Ernst
Cursó la carrera de Ciencias Químicas en la Universidad Federal Suiza de Tecnología, en Zürich. Quedó profundamente decepcionado al comprobar que las ideas que se impartían se debían memorizar sin ningún tipo de razonamiento previo. Las nociones sobre química-física se reducían a la termodinámica clásica, de manera que, al igual que había hecho en su etapa de escuela, buscó en los libros los conocimientos que no le proporcionaban sus profesores. Fue en el libro de S. Glasstone, Química Teórica, donde adquirió las primeras nociones sobre mecánica cuántica, espectroscopía, mecánica estadística y termodinámica estadística.
Durante su estancia en la universidad asistió, como oyente, a un curso impartido por el Profesor Hans Günthard, quien había estudiado simultáneamente Física y Química. Sus enseñanzas le dejaron tan impresionado que, una vez licenciado, y después de realizar el servicio militar, le solicitó que dirigiese su tesis doctoral. En el laboratorio de Günthard, trabajó junto al investigador Hans Primas, quien realizaba un estudio sobre Resonancia Magnética Nuclear (técnica espectral de análisis descubierta en 1945). Su labor consistió en diseñar y construir un equipo electrónico avanzado, para perfeccionar los espectrómetros de RMN, así como, en desarrollar la teoría necesaria para una serie de experimentos que deseaban realizar.
Como todos los que trabajaban con esta técnica tenían que optimizar continuamente la proporción señal-ruido; estudiaron este problema hasta que, finalmente, encontraron la manera de obtener un campo magnético extraordinariamente homogéneo. Este hallazgo permitió la construcción de dos nuevos espectroscopios, de alta sensibilidad. Del montaje y comercialización de los mismos se encargó la compañía electrónica suiza Trüb-Täuber, la cual se disolvió en 1965. A partir del departamento de espectroscopía de la anterior se fundó la Spectroscopin AG que era, junto con la compañía germana Bruker Analytische Messtechnik, la mayor distribuidora europea de espectroscopios.
En 1962, Ernst finalizó su doctorado y quiso introducirse en la industria estadounidense. Aceptó la oferta de Varian Associates, en Palo Alto (California), atraído por la presencia en su plantilla de eminentes científicos (W. Anderson, R. Freeman, J. Hyde, M. Packard, H. Weaver) con una línea de investigación semejante a la suya, aunque orientada a fines comerciales. En 1964, Weston Andersen, le ofreció ser su colaborador. Andersen estaba decidido a mejorar la sensibilidad en la adquisición de datos en paralelo, mediante la aplicación de la transformada de Fourier en la espectroscopía de RMN. En el verano de 1964 tuvieron éxito los primeros experimentos, sin embargo el Journal of Chemical Physics se negó en dos ocasiones a publicar los resultados que, finalmente aparecieron en la Review of Scientific Instruments. Asimismo, su propia empresa tardó en decidirse a fabricar un espectrómetro basado en la nueva técnica, hasta que, en 1969, descubrió que el montaje de estos instrumentos estaba siendo realizado por su competidora, la Bruker Analytische Messtechnik.
En 1968, tras realizar un largo viaje por Asia, donde quedó cautivado por la pintura religiosa tibetana, regresó a su país natal. En Suiza, le dieron la oportunidad de dirigir el grupo de investigación de Química Física de la Universidad Federal Suiza de Tecnología, con el cual desarrolló la técnica de Polarización Dinámica Nuclear Químicamente Inducida (CIDNP). En 1971, uno de sus discípulos, Thomas Baumann, visitó la Escuela de Verano Ampere de Basko Polje (Yugoslavia), donde el profesor Jean Jeener habló de la posibilidad de inducir una secuencia de dos pulsos que, tras aplicarles la tranformada de Fourier, originarían un espectro bidimensional. En el verano de 1974 se obtuvieron los primeros resultados fiables. Tanto dentro, como fuera de su grupo de investigación, se realizaron, rápidamente, los montajes de nuevos espectrómetros multidimensionales.
Durante los años posteriores, se sucedieron los avances en Resonancia Magética Nuclear de alta resolución, técnica que aplicó al análisis del estado sólido. En 1991 obtuvo el Premio Nobel de Química por sus contribuciones al desarrollo del método de alta resolución de la espectroscopía de Resonancia Magnética Nuclear (RMN). Hasta su jubilación, en 1998, ha permanecido en la Universidad Federal Suiza de Tecnología como Presidente del Consejo de Investigación