Novelista, ensayista y dramaturgo francés. Perteneciente a una familia de origen italiano, estudió en Marsella y en Toulon; con posterioridad ingresó en la Armada, y en 1918 alcanzó el grado de capitán. En 1919, solicitó ser licenciado y pudo dedicarse enteramente a la actividad literaria.
Como Pierre Loti, de quien se consideraba discípulo, realizó numerosos viajes y pasó varios años en Extremo Oriente. En 1906 ganó el Premio Goncourt con la novela Les civilisés, en la que describía la vida de los franceses en Indochina; en 1935 ingresó en la Académie Française. Sus primeras obras interesan más por el ambiente exótico que ejerce de fondo de las historias narradas que por sus cualidades literarias; es el caso de Humo de opio (1904), de Les civilisés, de L´homme qui assassina (1907), historia de un militar en Constantinopla dividido entre su individualismo y la fatalidad de una pasión amorosa, y de La batalla (La bataille), de 1909, sobre la guerra entre Rusia y Japón (de la que extrajo, como en el caso de L´homme qui assassina, una versión teatral).
Posteriormente, con Les petites alliées (1910) y La dernière déesse (1920), probó el género de la novela introspectiva, pero sin que lograra superar, por una parte, el estilo académico, y por otra, los esquemas de la novela tradicional de costumbres. Su simpatía por el fascismo, que en parte se puede detectar en sus Souvenirs (1953), le valió muchas críticas y contribuyó a que las nuevas generaciones lo olvidaran.
Su actividad ensayística está marcada por su gran interés por los países extranjeros y los ambientes exóticos. Entre sus numerosas obras cabe citar L´Afrique du Nord (1925), L´Inde perdue (1935), L´Europe en Asie (1939) y De Londre à Venise par New York (1949)
Rey de Egipto (El Cairo, 1920 - Roma, 1965). Era hijo de Fuad I, a quien sucedió en 1936. Su reinado estuvo marcado por la hegemonía del partido Wafd, de inspiración nacionalista, que impuso recortes en los privilegios que el Reino Unido mantenía en Egipto como antigua potencia colonial. Pero su política quedó interrumpida por la Segunda Guerra Mundial (1939-45), que convirtió a Egipto en campo de batalla de británicos y alemanes. Al acabar la guerra, Faruk fue uno de los principales promotores de la Liga Árabe. Dicha organización declaró la guerra en 1948 al naciente Estado de Israel; pero, a pesar de la desproporción de los ejércitos contendientes, Israel se impuso y Egipto hubo de aceptar la existencia de un Estado judío en su frontera oriental (que no reconoció más que como una línea de alto el fuego). El desprestigio de la Monarquía, la corrupción y el resentimiento contra las potencias occidentales alimentaron un periodo de agitación social impulsada por la Hermandad Musulmana. La oposición nacionalista culminó en 1952, con un golpe de Estado encabezado por Nasser y Naguib, que derrocó al rey y le hizo abdicar en su hijo de meses, Fuad II. Un año después se proclamaba la República y Faruk partía al exilio