Narrador, crítico literario e historiador boliviano que perteneció al movimiento conocido como la Generación Combativa, surgido tras la terrible experiencia de la guerra del Chaco y del posterior proceso de inestabilidad política y social que impregnaría el arte y la cultura de su país a lo largo del siglo XX. Fue profesor de literatura, derecho minero e historia del arte en las universidades de La Paz y Cochabamba, miembro de la Academia Boliviana de la Lengua y también de la de Historia.
En 1961 recibió el Premio Nacional de Literatura. Su mayor contribución literaria fue Prisionero de guerra (1937) donde relató de una manera brillante y al mismo tiempo estremecedora la experiencia de su cautiverio en Paraguay, durante la guerra del Chaco, una novela que se inscribió dentro del naturalismo, con un texto que combina el análisis introspectivo con una visión de los hechos históricos y de las relaciones políticas, sociales y económicas de la época.
Otras obras narrativas de Guzmán fueron La sima fecunda (1933), Novela regional de Machuyunga (1939) y Bellacos paladines (1964). Entre sus estudios y trabajos históricos destacan La novela en Bolivia. Proceso 1947-1954 (1955), Historia social del arte (1957), Breve historia de Bolivia (1969) y Poetas y escritores de Bolivia (1975). Además escribió las biografías de Túpaj Katari (1945) y Adela Zamudio (1955)
Familia noble de origen leonés que acumuló grandes propiedades en Andalucía desde los tiempos de la conquista a los musulmanes.
Pedro Ruiz de Guzmán (?-Alarcos, 1195) es el miembro más antiguo de la familia del que se tiene documentación. Murió durante la batalla de Alarcos.
Alonso Pérez de Guzmán, llamado el Bueno.
Juan Alfonso (Sevilla, 1342- id., 1396). Apoyó a Enrique II contra Pedro I. Posteriormente el rey lo casó con una sobrina suya y le nombró conde de Niebla. Fue tutor de Enrique III. Uno de sus descendientes recibió el marquesado de Mina en 1681.
Juan Alfonso (?-?, 1486). Nieto del anterior, incorporó al patrimonio familiar el ducado de Medinasidonia (1455).
Pedro de Guzmán y Zúñiga (s. XVI). Recibió en 1535 el título de conde de Olivares.
Enrique de Guzmán (Madrid, 1540- id, 1607). Hijo del anterior, realizó diversas misiones diplomáticas para Felipe II y fue virrey de Sicilia (1592-1595).
Gaspar de Guzmán y Fonseca (Roma, 1587-Toro, 1645). Valido de Felipe IV, es conocido como conde-duque de Olivares. Su hija María se casó en 1625 con el noble leonés Ramiro de Guzmán (?-?, 1688), marqués de Toral. Pese a quedar viudo en 1626, su suegro le transmitió el ducado de Medina de las Torres y le nombró virrey de Nápoles. Su mandato coincidió con la erupción del Vesubio de 1638 y diversos terremotos