Economista húngaro. Harsanyi realizó sus estudios universitarios en la Universidad de Budapest, donde obtuvo la licenciatura en Farmacia. Durante la Segunda Guerra Mundial sufrió la persecución nazi por su origen judío y, al término de la contienda, regresó a la Universidad para doctorarse en Filosofía. Obligado a abandonar su Hungría natal tras la llegada de la dictadura comunista, emigró a Australia, donde vivió hasta 1956. Ese año, y gracias a una beca de la Fundación Rockefeller, pudo matricularse en la Universidad de Stanford (Estados Unidos), institución en la que obtuvo el doctorado en Economía en 1959 y en la que inició sus trabajos de investigación.
Su intención era demostrar que algunos juegos, como el ajedrez o el póker, sirven de modelo de interacciones económicas más complejas, una idea que dejó expuesta en su teoría de la interacción estratégica. Además, consiguió probar que se puede analizar un juego con información incompleta, teoría que quedó reflejada en su obra Teoría de los juegos y el comportamiento económico, escrita junto al economista Oskar Morgenstern y al matemático John von Neumann
Al término de su doctorado en Stanford, volvió a Australia como investigador de la Universidad Nacional de Australia (Camberra), si bien no encontró el apoyo que esperaba a sus investigaciones sobre la teoría de juegos. En consecuencia, se trasladó a Detroit (Estados Unidos), donde le ofrecieron un puesto como profesor en la Universidad Wayne State y de allí se desplazó a la de California (Berkeley), donde continuó con sus investigaciones.
El reconocimiento a sus trabajos llegó con el Premio Nobel, concedido en 1994. Compartió el galardón con el norteamericano John Nash y con el alemán Reinhard Selten pues, si bien realizaron las investigaciones por separado, sus trabajos eran complementarios. Así, mientras Harsanyi estableció las bases de la economía de la información, centrada en situaciones en las que no existe certidumbre y donde los agentes desconocen los objetivos de sus competidores, el estadounidense presentó las bases teóricas del análisis del equilibrio y el alemán desarrolló éstas con respecto a la dinámica.
Algunas de las publicaciones del autor son Essays on ethics, social behavior, and scientific explanation (1976); Rational behavior and bargaining equilibrium in game and social situations (1977); Papers in game theory (1982); y A General Theory of Equilibrium Selection in Games (1992)
N(Korompa, 1887 - Budapest, 1943) Escritor y periodista húngaro. Durante el período de entreguerras obtuvo un gran éxito en su patria y en el extranjero, gracias a una brillante serie de biografías más o menos noveladas, de grandes personajes históricos, como el rey Mattia Corvino, Galileo Galilei (Y sin embargo se mueve, 1937), Rubens, Petöfi, el estadista, capitán y poeta magiar M. Zrinyi, F. Liszt (Rapsodia húngara, 1935), o el pintor del siglo XIX M. Munkácsi.
Zsolt Harsányi también fue, durante el mismo período, autor de novelas, entre las que destaca Magdalena (Magdolna, 1935), cuentos y obras teatrales pertenecientes al género del "boulevard", elegantes y cultas, llenas de humor y no exentas de crítica. También trabajó en una serie de traducciones literarias de gran calidad. Se le reprochó un tono demasiado ligero, una adhesión bienintencionada al conservadurismo político de su época y un éxito tal vez demasiado fácil. Sin embargo, posteriormente, se produjo una moderada y seguramente merecida recuperación de su figura literaria