Neurólogo británico que destacó por sus investigaciones sobre la afasia y la sensibilidad nerviosa en la piel. Educado en el elitista Trinity College de Cambridge y en las universidades de Halle y Praga, en el año 1890 ingresó como lector en el Royal College of Physicians de Londres, donde inició sus primeras investigaciones sobre la transmisión de las sensaciones por los nervios.
Gracias a los estudios profundos que llevó a cabo sobre el herpes zóster, los cuales dieron como resultado el esclarecimiento definitivo de su etiología, Head pudo determinar, tras un intenso período de meticulosa observación, las áreas sensitivas de los distintos territorios del sistema nervioso periférico. En contra de la teoría tradicional que defendía la noción de centros nerviosos, Head defendió la teoría de los "focos preferenciales de integración" para cada una de las funciones, basándose en una visión interpretativa fisiológica.
Asimismo, Head descubrió dos tipos diferentes de sistema sensitivo, el epicrítico, muy superficial, y el protocrítico, mucho más profundo y complejo, y llegó a concebir la teoría de que existe en el cerebro una representación espacial del cuerpo en la que son referidas todas las sensaciones. Head también fue el primero en hablar sobre la sensación que produce el miembro fantasma recién amputado y en abordar el estudio de la afasia desde un punto de vista global, y concibió el lenguaje como una mera función de formulación simbólica: todo acto que necesita de una formulación verbal previa puede verse alterado por el individuo afásico
Head dirigió durante varios años la prestigiosa revista neurológica Brain (Cerebro), y escribió dos obras científicas de vital importancia para el desarrollo posterior de la neurología moderna: Studies in Neurology, 1919 (Estudios de Neurología; dos volúmenes) y Aphasia and Kindred Disorders of Speech, 1926 (Afasia y desórdenes afines al lenguaje; dos volúmenes). En el año 1927 fue nombrado Caballero del Imperio Británico como reconocimiento a su contribución a la ciencia médica
(Castledown, 1939) Poeta y crítico irlandés, considerado, por muchos, el mejor desde W. B. Yeats, y que obtuvo el premio Nobel de Literatura en 1995. Cursó sus estudios en la Universidad de Queens, en Belfast, y fue profesor en diversas universidades del Reino Unido y de Estados Unidos. En 1972 se instaló definitivamente en La República de Irlanda. Publicó su primer libro de poesías, Muerte de un naturalista, en 1966, y en él ya se pueden apreciar las características definitorias de su obra, tanto en lo formal como en lo temático.
Es Irlanda del Norte, y la acción de fuerzas contrarias que allí se oponen, lo que constituye una fuente inagotable de inspiración para el autor y le confiere originalidad respecto a los poetas ingleses: el paisaje y la tradición rural -que proporcionan un lugar de enraizamiento de su poesía, la transformación poética del cual confiere una enorme sensualidad a sus versos- es contrarrestada por la violencia existente en su país. Esta dualidad ha inspirado obras como Puerta hacia lo negro (1969), Resistir el invierno (1972), Norte y Excavación (1979).
A pesar de las críticas de otros poetas, compatriotas suyos, por su aparente complacencia respecto a las autoridades inglesas, la poesía de Seamus Heaney no está exenta de implicaciones políticas, aunque formuladas de manera poco sencilla. Su obra, a menudo tachada de demasiado directa, está en realidad construida sobre unos sólidos cimientos de conocimiento y una investigación permanente en el terreno de los símbolos, cuestión más evidente en sus últimos escritos: Isla de peregrinaje (1984) y La linterna del espino (1987). Ha publicado dos recopilaciones de escritos en prosa: Preocupations: Selected Prose 1968-1978 (1980) y The Government of the Tongue (1988), con un lenguaje igualmente rico.