Político belga. Fue diputado socialista desde 1910 y ocupó varios ministerios antes y después de la II Guerra Mundial y en la Internacional Socialista. Terminada la guerra, fue ministro de Estado (1945) y sucedió a Van Acker en la presidencia del gobierno de coalición de la izquierda (1946-1947). Presidió la cámara de 1954 a 1958
(París, 1848-1907) Poeta y novelista francés cuya obra atravesó distintas etapas, entre ellas la del naturalismo, durante la cual creó el llamado naturalisme spiritualiste. Creció en el ambiente de la pequeña burguesía, en el seno de una familia de origen holandés a la cual habían pertenecido famosos pintores. Modesto funcionario del ministerio del Interior, comenzó su incursión en la literatura escribiendo una serie de poemas en prosa que reflejan cierto satanismo, con influencia de E. A. Poe, Ch. Baudelaire y probablemente de B. d´Aurevilly.
No obstante, no tardó en decantarse hacia el naturalismo y convertirse en uno de los seguidores más vehementes de E. Zola. Fue en este período cuando publicó Marthe (1876), Las hermanas Vatard (1879), En ménage (1881) y Agua abajo (1882). Pero la obra más destacada de esta etapa es el relato "Mochila a cuestas" (1884), su aportación a la recopilación Las veladas de Médan. En él desveló su atracción por los detalles escatológicos y el masoquismo, un rasgo distintivo de su carácter.
A pesar de su admiración por Zola, el positivismo de éste y sus teorías cerradas no acababan de agradarle, por lo que se introdujo en el mundo del ocultismo y de la magia e inventó el estilo que él mismo llamó "naturalismo espiritualista". Éste no era más que una forma de simbolismo que produjo no obstante sus dos obras mayores: Al revés (1884), en la que aparece el famoso personaje de gustos decadentes y artificiales Des Esseintes, y Là-bas (1891).
Siguiendo esta tendencia llegó a un exagerado espiritualismo religioso que desembocó, en 1895, en un catolicismo estricto. Este cambio de dirección puede considerarse como la primera de las grandes conversiones literarias de finales del siglo XIX. De acuerdo con sus nuevas creencias, Huysmans se hizo oblato seglar que asiste a los monjes como sirviente, en el convento benedictino de Ligugé.
Su actitud dio lugar a comentarios de diverso tipo en el ámbito de la cultura, por lo que la obra que produjo en esta época llegó a alcanzar un éxito y una popularidad muy superiores a las de sus títulos naturalistas; pertenecen a esta etapa En ruta (1895) y Les foules de Lourdes (1906). Cuando Francia denunció el Concordato y expulsó a las órdenes religiosas, el escritor volvió a París, ciudad en la que murió víctima de un cáncer de garganta