Político y escritor argentino. Hijo del general del mismo nombre y sobrino del dictador Rosas, pasó buena parte de su juventud en el extranjero, primero, en ocasión de un viaje a la India, que aprovechó para visitar el Medio Oriente e Inglaterra; después, con motivo de la caída de Rosas, pues acompañó a su padre en la emigración y se estableció con él en París.
Defendió primero la causa de la Confederación y fue diputado; preconizó después desde la prensa una política de concordia con la Confederación desde Buenos Aires y acabó asistiendo como capitán y secretario del general Emilio Mitre a la batalla de Pavón. Su valentía en la guerra con Paraguay le valió el grado de coronel. Llegó a general de división en 1890, desempeñó algunas misiones diplomáticas y acabó su vida en París, cuando ya la ceguera lo obligaba a dictar.
En 1869, cuando era coronel, Sarmiento le confirió el mando de la zona fronteriza de Río Cuarto, donde tuvo ocasión de realizar una labor de profunda penetración entre los indios y llegó a arriesgar su vida en incursiones de paz, con una pequeña escolta: su obra fue fecunda, pero más interesante resultó la expresión literaria de sus trabajos en su producción más importante: Una excursión a los indios ranqueles.
El motivo de la expedición era revisar algunos puntos de un tratado establecido con estos indios, pero el autor va más allá del cometido político-militar. Con una prosa rica en digresiones y reflexiones, realiza una excelente descripción de costumbres, tradiciones y espacio geográfico y promueve la integración del indio, posición que más tarde modificó. Una excursión a los indios ranqueles fue premiada en un concurso convocado en París en 1904
Mansilla fue un periodista incansable, político, militar y hombre de letras: entre sus defectos, podemos señalar la vanidad y la pedantería; entre sus virtudes, la sinceridad y el talento, Suele hablar siempre en primera persona; está satisfecho de sí mismo y de su elegancia; es un buen conversador; su "yo" aparece dominador en sus Entre nos: "causeries" de los jueves (1889-1890), Retratos y recuerdos (1894), donde figuran espléndidas siluetas de los políticos de la Confederación, y en Mis memorias (1911), que no pasaron de sus tiempos infantiles.
Publicó también otra clase de trabajos, además de diversas traducciones y algunos intentos de teatro (Una Tía, 1864, y Atar Gull, 1864): unos Estudios morales (1864) y un ensayo de pretensiones histórico-psicológicas sobre Rosas (1898). Pero después de su espléndido libro sobre los indios ranqueles, clásico en las letras argentinas, las páginas más interesantes de este elegante, pretencioso y afrancesado argentino las encontramos en sus "Causeries" de los jueves, que hemos citado ya, aunque su suficiencia lo lleve muchas veces al descuido literario
(Torrecilla en Cameros, c. 1688-Priego, 1767) Militar y administrador colonial español. Gobernador y capitán general de Chile (1737), intentó mejorar las relaciones con los araucanos y destacó en su actividad repobladora con la creación de numerosas poblaciones. Virrey del Perú (1744), reparó los daños producidos por el terremoto que asoló Lima y El Callao (1746) e hizo frente a algunas insurrecciones indígenas. Mejoró la Hacienda y creó el estanco del tabaco (1752). Presidente de la Junta de Guerra contra la invasión británica de La Habana, no tuvo más remedio que rendirse (1762), por lo que fue desterrado de la corte