Médico alemán que fue el inventor del citoscopio y el pionero en su aplicación en la exploración médica. En 1876 realizó diversas modificaciones en la primitiva bombilla de luz inventada por Edison y, de esta manera, creó el primer endoscopio óptico con una bombilla en el interior como fuente de iluminación. Asimismo, sustituyó la fuente externa de luz por un hilo brillante de platino colocado en el extremo del endoscopio. Este aparato fue utilizado en procedimientos urológicos y puso los cimientos de la ciencia urológica moderna.
Nitze se convirtió así en el primer cirujano que diseñó un instrumento válido físicamente para explorar las que, hasta en esos momentos, eran partes del cuerpo humano inaccesibles: la uretra y la vejiga urinaria. Este invento dio solución a los tres principios primordiales del moderno endoscopio rígido: la iluminación, el sistema de lentes y la canalización. Cuando Edison inventó en el año 1891 la bombilla tal y como se la conoce en la actualidad, el sistema de iluminación del citoscopio mejoró notablemente. Su obra más importante fue Lehrbuch der Cytoskopie (Manual de citoscopia, 1889), aunque a lo largo de su vida científica editó una gran cantidad de títulos
(Tulle, 1856 - París, 1924) Militar francés. Cursó estudios en Saint-Cyr y acudió a la Escuela Politécnica. Como oficial de artillería combatió en África septentrional y contra los bóxers (movimiento insurreccional surgido en China en 1898, de carácter xenófobo y anticristiano, que enfrentó a China y las Grandes Potencias) en China en el año 1900. Al estallar la Primera Guerra Mundial era coronel de un regimiento de artillería y tomó parte en la invasión de Alsacia. Destacó en las batallas del Marne y Aisne de 1914. En 1916 contraatacó en Dovaumont y el 1 de mayo del mismo año sucedió a Pétain (1850-1951) en el mando del II Ejército.
La ofensiva del Somme (julio de 1914) originó el cansancio de los aliados y una sensación de fracaso. En noviembre de ese mismo año, Joffre fue sustituido por Nivelle en el mando del ejército francés. Este último dirigió con éxito los contraataques franceses en los meses de noviembre y diciembre. Dichas acciones se realizaron por sorpresa, con más artillería, y siguiendo el método de objetivos limitados, gracias a lo cual sus éxitos costaron pocas bajas. Dicha victoria le valió el cargo de comandante en jefe del ejército francés en sustitución de Joseph-Jacques Joffre.
La teoría ofensiva de Nivelle permitió que el primer ministro británico, David Lloyd George, le concediera el mando del ejército. Durante los meses de diciembre, enero y febrero Nivelle ultimó su plan: la ofensiva debía comenzar en primavera y sería precedida por un ataque franco-británico al norte y al sur del Somme que distrajera a los alemanes y permitiera a los franceses la ruptura del frente en Champaña. Las duras condiciones de vida de los soldados (numerosas bajas, intransigencia de los oficiales, penalidades en las trincheras y falta de permisos y relevos en el servicio), junto a la propaganda pacifista, alentaron el derrotismo entre las filas francesas.
El ejército francés estalló en motín en abril de 1917, tras el fracaso de las ofensivas de Chemin des Dames, en Reims (Francia). La situación se desbordó y se hizo necesaria la sustitución de Nivelle en el cargo de comandante en jefe por Philippe Petáin el 16 de mayo de 1917. En diciembre del mismo año Nivelle fue destinado al norte de África. Se retiró de la actividad militar en 1921