Narrador y poeta nigeriano. Tras cursar estudios en el Reino Unido y en su país natal, volvió a marchar a Inglaterra para completar su formación académica en la Universidad de Essex, donde obtuvo la licenciatura en Literatura Comparada.
En el tiempo que permaneció en Essex escribió y publicó su segunda novela, titulada Los paisajes interiores (1982), obra que le dio a conocer en el mundillo literario inglés. Anteriormente, había dado a la imprenta su opera prima Flores y sombras (1980), que no gozó de tanta repercusión como la que después halló Los paisajes interiores
Ben Okri
Experto en las relaciones entre las literaturas africanas y europeas, Ben Okri trabajó durante dos años (1984 y 1985) en el programa cultural radiofónico "Network África", del BBC World Service. Cada vez más conocido entre los críticos y lectores ingleses, en 1987 irrumpió en las librerías del Reino Unido con un nuevo género narrativo, el cuento, que le consagró definitivamente entre los mejores escritores africanos del último cuarto del siglo XX.
A esta primera recopilación de relatos, publicada bajo el título de Incidentes en el santuario, le siguió inmediatamente una segunda entrega cuentística, Estrellas del toque de queda (1988), obra que vino a consolidar la principal característica de la narrativa de Okri, apuntada ya en sus novelas y relatos anteriores: la perfecta síntesis entre la espiritualidad de las culturas africanas y la civilización occidental europea, expuesta a través de un arriesgado (pero siempre resuelto airosamente) equilibrio entre los asuntos socio-políticos y los prodigios de naturaleza cósmica.
Okri retornó a la narración extensa con su novela La carretera hambrienta (1991), en la que se sirvió de un lirismo denso (críptico en ocasiones) para reflejar la inefable realidad de los "niños-espíritu" presentes en su entorno cultural africano. La hondura poética de este relato alcanzó una difusión que rebasó los límites del ámbito literario inglés, y Ben Okri empezó a ser reconocido como una gran figura de la literatura mundial. Así las cosas, en 1995 volvió a sorprender a críticos y lectores con la novela Asombrando a los dioses, una prodigiosa indagación sobre el poder, la fama y el sufrimiento, con un alcance simbólico que enseguida fue comparado con el de las mejores piezas de Hermann Hesse o Jorge Luis Borges
También ha destacado en el ámbito de la poesía. Gran teórico de la lírica (no en vano fue editor de poesía de la revista West África durante siete años, entre 1980 y 1987), el autor nigeriano publicó en 1992 una colección de poemas titulada Elegía africana, donde los elementos misteriosos y fantásticos configuran un universo mágico plagado de visiones y matices sugerentes. Un año después reprodujo este estilo y esta línea temática en su segundo volumen de poesías, titulado Canciones del encantamiento (1993)
(Kagoshima, 1832 - Tokyo, 1878) Político japonés que protagonizó la Restauración Meiji junto con Kido Takayoshi y Saigo Takamori. Nacido en el seno de una familia samurai en Kagoshima, en el feudo de Satsuma, fue educado en la tradición militar y burocrática y estudió con Saigo Takamori. Tras ser desterrado su padre, acusado de intrigas políticas, perdió el cargo oficial que ejercía y pasó a ser el único sustento de su familia.
En 1858 se hizo administrador de impuestos y empezó a trazar un plan para poner fin al sogunado de la dinastía Tokugawa. Inicialmente se opuso a la apertura comercial de Japón a los extranjeros y propuso un golpe contra el sogún.
Okubo Toshimichi
Su influencia creció y en 1862 se convirtió en consejero del señor de Satsuma y abogó por una reforma interna que fortaleciera al feudo. Al pretender la reconciliación entre la corte y el sogún, su política se moderó y negoció una visita del sogún a la corte de Kioto.
El golpe de Estado perpetrado en 1863 por los leales al clan Tokugawa en Kioto endureció su posición anti sogunal. Además, el terrible bombardeo que sufrió Kagoshima por parte de barcos de guerra británicos (tras el asesinato de un inglés a manos de un samurai de Satsuma) le convenció de la necesidad de establecer conversaciones con Occidente. Sus partidarios establecieron una escuela naval en Satsuma y enviaron a los samurais a estudiar a Inglaterra.
En 1866 se alió en secreto con Saigo Takamori y Kido Takayoshi, del clan de Choshu, otro daimio enfrentado a los Tokugawa, en el que fue uno de los primeros actos de la Restauración Meiji. Una vez trasferido el poder al emperador Meiji Tenno, las fuerzas de Satsuma y Choshu sitiaron el palacio imperial el 3 de enero de 1868 y derrocaron al último sogún Tokugawa. Okubo se puso al frente del nuevo régimen y fue responsable de sus primeras medidas (abolición de los daimios en 1871, reforma impositiva, prohibición del privilegio samurai de portar espada).
Desde 1871 hasta 1873 viajó por Occidente con otros oficiales de su gobierno. Se reunió con Otto von Bismarck y estudió la tecnología y política occidentales. A su regreso, en 1873, formó un gobierno cuyos objetivos prioritarios eran la industrialización y modernización de Japón. Saigo y Kido pronto se alinearon en un mismo frente de acción, en tanto que Okubo, como ministro del Interior y primer ministro de facto, intentaba monopolizar el poder y reprimir la oposición.
Cuando en enero de 1877 los samurais de Satsuma se rebelaron contra el poder de Saigo, intentó detener el levantamiento por las armas. Los conservadores le consideraron un traidor, mientras que los progresistas estaban cada vez más irritados con su gobierno autoritario. Fue asesinado el 14 de mayo de 1878 por simpatizantes de Saigo