Político griego. Hijo del que también fuera primer ministro, Giorgos Papandreu, estudió derecho en la Universidad de Atenas y Ciencias Económicas en la Universidad de Harvard. En 1941, tras ser encarcelado y torturado durante la dictadura de Metaxas, fue puesto en libertad y marchó a Estados Unidos, donde emigró toda su familia. En 1944 obtuvo la nacionalidad norteamericana. Fue profesor de Economía en la Universidad de Harvard, Minesota, Northewestern, Berkeley; y decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Berkeley. También fue marine en la US Navy y se casó dos veces, la segunda con la norteamericana Margaret Chant a principios de los años cincuenta
En 1959 regresó a Grecia con el fin de realizar una investigación sobre desarrollo económico. En 1961 fue nombrado presidente del Consejo Administrativo y director del Centro de Investigaciones Económicas y consejero del Banco de Grecia. Inició su carrera política en 1962. Dos años después, en las elecciones legislativas del 16 de febrero de 1964, fue elegido diputado de la provincia de Achaía por el Partido de Unión Centro que entonces encabezaba su padre, Giorgios Papandreu. Tras la victoria de la Unión de Centro en 1964, fue nombrado ministro de la Presidencia del Consejo y, un año después, ministro adjunto de la Coordinación en el último Gobierno que presidió su padre
Con la implantación de la dictadura de los coroneles, en abril de 1967, fue detenido al igual que su padre, exiliándose al año siguiente en Suecia y posteriormente en Canadá. En 1968 fue profesor de Economía en la Universidad de Estocolmo y, desde 1968 a 1974, en la Universidad de York de Toronto (Canadá). En 1968 fundó el Movimiento de Liberación Panhelénico (PAK) que desarrolló una activa resistencia hasta la caída del régimen dictatorial, en julio de 1974
Con la instauración de la democracia en Grecia, regresó del exilio y fundó, en septiembre del mismo año, el Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK) que él mismo presidió. En los primeros comicios generales democráticos, el PASOK se convirtió en el principal partido de la oposición con 93 diputados. En los comicios generales del 18 de octubre de 1981, en los que el PASOK participó bajo el lema del cambio, consiguió una victoria absoluta, con 174 diputados, sacando una ventaja de doce puntos a la oposición conservadora representada por Nueva Democracia. El presidente del PASOK formó su gobierno.
En el primer gabinete socialista, Andreas Papandreu asumió, además del cargo de primer ministro, la cartera del Ministerio de Defensa Nacional. En las elecciones legislativas de 1985, el PASOK volvió a conseguir la mayoría absoluta, con 161 escaños, el 45,82 por ciento de los 300 escaños del Parlamento. En 1987 repitió su éxito. Andreas Papandreu ingresó, el 25 de agosto de 1988, en un hospital londinense debido a un estrechamiento de la aorta, donde se le realizó una intervención quirúrgica con un resultado satisfactorio
La figura política de Andreas Papandreu se vio deteriorada a principios de 1989 por un escándalo político-financiero protagonizado por George Kokostas, propietario de un grupo de Prensa, Grammi. Al parecer, Kokostas se granjeó la amistad de personalidades cercanas a Papandreu a base de generosos créditos con dinero ajeno. La trama fue investigada por el FBI, que le buscaba por su posible relación en distintos fraudes. El banquero acusó a Papandreu de haber recibido dinero para uso personal y de utilizar los fondos del Banco de Creta para financiar las campañas del PASOK en 1985. El escándalo hizo que el partido de la oposición, Nueva Democracia, interpusiera una moción de censura contra Papandreu, que no prosperó ya que el Primer Ministro griego contó con 155 votos contra los 123 de la oposición, en un Parlamento de 300 escaños
El 18 de junio de 1989, en las Elecciones Legislativas, el Primer Ministro sufrió la gran derrota de su carrera política, al imponerse el partido de la Nueva Democracia que lideraba Constantin Mitsotakis. Ese mismo día, el Primer Ministro se vio afectado de una neumonía que culminaría con una deficiencia cardíaca y renal que lo mantuvo en estado estacionario durante varios días
Posteriormente Andreas fue acusado de haber ordenado pinchar ilegalmente los teléfonos de varios periodistas y de sus opositores políticos. El Parlamento aprobó retirarle la inmunidad parlamentaria junto a otros cuatro diputados para que pudieran ser juzgados. Después de casi dos años de la acusación, el 4 de enero de 1992 concluía el juicio contra él por malversación de 210 millones de dólares a través del Banco de Creta, y el 17 de enero fue declarado inocente de las acusaciones de instigación moral al chantaje, al soborno y al fraude
En las elecciones legislativas del 10 de octubre de 1993 se presentó como candidato por su partido, el PASOK, obteniendo la mayoría absoluta con 171 de los 300 escaños parlamentarios. El 12 de octubre recibió el mandato del presidente, Caramanlis, de formar Gobierno; y el día 13 juraron el cargo los nuevos ministros. Reelegido presidente del PASOK el 17 de abril de 1994, en julio de ese año Papandreu formó un nuevo Gobierno. El 29 de noviembre de 1994 renunció a presentar su candidatura a la Presidencia de la República, posibilidad apuntada desde hacía varios meses
El 14 de septiembre de 1995 llevó a cabo una nueva reestructuración de su Gobierno, del que fueron excluidos varios ministros que se habían mostrado críticos con la política exterior y económica marcada por Papandreu. El 20 de noviembre de ese mismo año fue hospitalizado en el centro cardiológico Onasio, de Atenas, aquejado de una neumonía. A principios de 1996, la prolongada enfermedad de Papandreu dio lugar a una crisis interna en el PASOK y, finalmente, el 15 de enero de este año, dimitió del cargo de Primer Ministro
Dinastía de políticos griegos del siglo XX. Georgios Papandreu (1888-1968) fue el fundador del Partido Socialdemócrata Griego en 1935. Procedía del Partido Liberal, con el que había llegado a ser ministro de Educación en el gobierno de Venizelos (1929-33). Luego se escindió con el ala izquierda de los liberales, fundando su propio partido. Se exilió durante la dictadura de Metaxas y estuvo prisionero de los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial; pero consiguió escapar y ponerse al frente de un gobierno de coalición griego en el exilio (1944). Volvió a ocupar varios puestos ministeriales entre 1946 y 1952.
En 1961 se alió nuevamente con los liberales para organizar una coalición de centro izquierda, la Unión de Centro, que ganó las elecciones de 1963; convocó nuevas elecciones al año siguiente para lograr una mayoría más holgada.
Durante su periodo de gobierno (1963-67) introdujo un ambicioso programa de reformas sociales; pero entró en conflicto con el rey Constantino, que acabó cesándole. Antes de que pudiera recuperar su poder en las urnas, un golpe de Estado militar implantó un régimen dictatorial y le puso en arresto domiciliario.
Su hijo Andreas Papandreu (1919-96) sería el refundador del socialismo griego. Educado en gran parte en Estados Unidos y profesor en varias universidades de aquel país, regresó a Grecia para colaborar con el gobierno de su padre en 1963. Aunque se había alejado de sus orígenes trotskistas, Andreas representaba al sector radical del partido de su padre; su rápida ascensión en la Administración de la Unión de Centro hizo surgir acusaciones de nepotismo que contribuyeron a desprestigiar al viejo Papandreu.
Después de su caída y de su muerte, Andreas encabezó la lucha contra la dictadura militar desde el exilio. Al desaparecer la dictadura, Papandreu reorganizó sus fuerzas con la fundación del Partido Socialista Panhelénico (PASOK) en 1974. Su respaldo social fue creciendo hasta que ganó las elecciones de 1981 y 1985. Gobernó combinando la retórica populista y nacionalista con políticas socialdemócratas moderadas y pragmáticas. Desprestigiado por las acusaciones de corrupción y por los escándalos amorosos, perdió las elecciones de 1989 y pasó a la oposición