Político malayo. Se convirtió en el primer ministro de Malaisia en 1953, después de que el país lograra la independencia de Gran Bretaña, y en 1963 ocupó el mismo cargo en la Federación Malaya cuando se formó
Era el séptimo hijo varón (el vigésimo del total) del sultán de Kedak, por lo que portaba el título de tunku (príncipe). Tras realizar los estudios obligatorios en Malaisia y Tailandia, marchó en 1920 a Gran Bretaña para iniciar sus estudios universitarios. Se matriculó en Cambridge y luego se trasladó al Inner Temple de Londres, donde obtuvo la licenciatura de derecho.
A su regreso a Malaisia en 1931, entró a formar parte de la administración civil de Kedak, donde ocupó diversos puestos incluso durante la época de la ocupación japonesa. Acabada la Segunda Guerra Mundial, regresó a Gran Bretaña en 1947, y allí ejerció de abogado hasta 1949, año en el que regresó de nuevo a su patria para ser nombrado Adjunto al Fiscal General del Departamento Legal Malayo.
Abandonó su puesto en 1951 para iniciar su carrera política. Junto a Dato Onn bi Jafaar, fundó la Organización Nacional de los Malayos Unidos (United Malays National Organization, UMNO), partido del que obtuvo la presidencia en 1952. Partidario de la unidad de todos los habitantes de Malaisia, firmó una alianza con la Asociación Malaya China y el Congreso Indio Malayo denominada Partido de la Alianza, al frente de la cual Abdul Rahman se presentó a las elecciones legislativas de 1955. Su coalición obtuvo 51 de los 52 escaños disputados, por lo que fue nombrado Jefe del Consejo de Ministros y ministro del Interior.
Encabezó la delegación que en 1957 viajó a Londres para negociar un amplio autogobierno, que fuese el paso previo a la proclamación de la independencia de Malaisia, hecho que se produjo en agosto de 1957. Abdul Rahman fue nombrado primer ministro; en el primer gobierno que formó se reservó las carteras de Defensa y Asuntos Exteriores y comenzó a ejercer el poder de una forma dictatorial. Partidario de una política de acercamiento a los Estados Unidos, procuró sin embargo mantener buenas relaciones con los gobiernos de los países comunistas que rodeaban Malaisia.
En 1963 fue el principal impulsor de la Federación Malaya, alianza que formaban Malaisia, Singapur, Sarawak y Sabah. Los representantes de las cuatro regiones le confirmaron como Primer Ministro de la nueva entidad. En 1965 no logró evitar que Singapur se segregara definitivamente de la Federación, con lo que quedó configurado el estado de Malaisia tal y como hoy es conocido.
La paz entre las tres comunidades que conformaban la sociedad malaya se rompió en 1969, cuando tras las elecciones que dieron la victoria a los partidos chinos se produjeron graves enfrentamientos entre éstos y los habitantes malayos, que causaron más de doscientos muertos. El fracaso en sus intentos de mediación provocó que presentara su dimisión como Primer Ministro en enero de 1970
No obstante, continuó conservando gran influencia en las esferas del poder, pues su opinión fue decisiva en el nombramiento de su sucesor, Abdul Razak, uno de sus más estrechos colaboradores. En septiembre de ese mismo año fue nombrado secretario general de la Conferencia Islámica, cargo que ocupó durante cinco años. Sus opiniones influyeron notablemente durante los años sesenta en la opinión pública de su país, a la cual se dirigió semanalmente hasta 1987 desde su columna en los periódicos nacionales.
Se retiró de la vida activa en 1988 a causa de una enfermedad, que le obligó a desplazarse en una silla de ruedas. Sin embargo, volvió a reaparecer un año después para efectuar una serie de mítines por todo el país en los que criticaba la labor del Primer Ministro Mahatir bin Mohamed, quien ocupaba el cargo desde 1981 y al que acusaba de haber convertido a Malaisia en un estado policial.
(Tungipara, 1920 - Dacca, 1975) Político bengalí, primer ministro de la República de Bangladesh entre 1972 y 1975. Tercero de los seis hijos del jeque Luftar Rahman, un respetado prócer musulmán, a la edad de siete años ingresó en el Dimadanga Primary School y posteriormente asistió a las clases de la escuela misionera local. Su carrera política se remonta a 1939, cuando fue arrestado por participar en una protesta popular. Poco después se unió a la Federación de Estudiantes Musulmanes Nikhil Vharat, y en 1942 se implicó en el movimiento por la independencia del Pakistán.
En 1947, al poco de la partición de la inmensa colonia británica en India y Pakistán, se dirigió a Calcuta para unirse a las reuniones clandestinas estudiantiles de las que surgió una Liga Joven Democrática. Un año después fue admitido en el Departamento de Derecho de la Universidad de dicha ciudad, donde puso en marcha otra liga juvenil para la promoción de los derechos de los bengalíes de Pakistán, y en 1949 se convirtió en primer secretario de la recién constituida Liga Awami. En 1954 obtuvo el escaño de diputado en la Asamblea del Pakistán Oriental
En los años siguientes siguió su lucha política, casi siempre respondida con represión gubernamental. En 1966 publicó un manifiesto en una convención de partidos de oposición al régimen del mariscal M. Ayub Khan, en Lahore, acción que le supuso un fulminante proceso por separatismo y la condena, en 1968, a una fuerte pena de prisión. El movimiento en exigencia de su libertad resultó decisivo para la forzada dimisión de Ayub Khan en 1969, a la que siguió la liberación de Rahman. En las elecciones del 7 de diciembre de 1970 la Liga Awami se convirtió en la primera fuerza de la Asamblea Nacional pakistaní y copó 228 de los 230 escaños de la asamblea del superpoblado territorio Oriental.
En un contexto explosivo, el 15 de marzo de 1971 Rahman se reunió con Z. A. Bhutto, líder del partido más votado en la parte Occidental del país, y el presidente militar, Agha Muhammad Yahya Khan. Éste amenazó con movilizar el ejército antes que permitir la secesión, pero Rahman exigió el inmediato traspaso de poderes a la asamblea provincial y la supresión de la ley marcial. Aunque, en puridad, correspondía a Rahman formar gobierno en Islamabad, él sólo estaba interesado en encabezar un Bangladesh autónomo
El 25 de marzo Yahya, inesperadamente, ordenó la intervención militar en Pakistán Oriental y al día siguiente Rahman llamaba a la huelga general y a la resistencia civil. De inmediato comenzaron violentísimos combates entre las tropas pakistaníes, por un lado, y las milicias Mukti Bahini bengalíes y población civil, por otro. El 10 de abril Rahman formó un "Gobierno Revolucionario" y el 17 proclamó, en una emisión clandestina de radio, la "República popular, independiente y soberana de Bangladesh". No obstante, con el desmoronamiento de sus fuerzas ante el empuje gubernamental Rahman fue hecho prisionero y la Liga Awami disuelta
El movimiento independentista habría sido, con seguridad, completamente aniquilado de no intervenir militarmente India, que desde el 23 de noviembre lanzó ataques aéreos contra posiciones pakistaníes. Delhi declaró oficialmente la guerra el 3 de diciembre, y al día siguiente lanzó una gran ofensiva en cinco frentes de penetración. El 16 de diciembre los paracaidistas indios entraron en Dacca y horas después el comandante pakistaní rindió sus tropas.
Rahman fue excarcelado el 22 de diciembre y pasado a situación de arresto domiciliario, que le fue finalmente levantado el 8 de enero de 1972, tal como había exigido India en las condiciones de paz. Tras una rápida visita a Londres para entrevistarse con el gobierno británico, el 10 de enero fue recibido entusiásticamente en Dacca y al día siguiente prestó juramente como primer ministro de la República de Bangladesh. El nuevo estado contó con el reconocimiento inicial de India, URSS y Reino Unido, y para finales de año otros 83 estados les siguieron
Rahman tenía ante sí la tarea de reconstruir un país devastado por la guerra y el cólera, que habían causado más de un millón de muertos. El 7 de marzo de 1973 se celebraron las primeras elecciones parlamentarias, que dieron la victoria masiva a la Liga Awami (291 de 300 escaños), cuyos principios esbozados por Rahman y proclamados por la nueva Constitución eran socialismo, nacionalismo, laicismo y democracia. Convertido en un carismático líder del tercer mundo, el 22 de febrero de 1974 se reunió con Bhutto en Lahore durante la cumbre de la Conferencia Islámica y obtuvo de él el reconocimiento pakistaní.
Acosado por la oposición a su ejecutoria autoritaria y los estragos provocados por el mal gobierno, la corrupción y el caos administrativo, el 25 de enero de 1975 Rahman dispuso la adopción de una enmienda constitucional que entregaba el país a la dictadura del partido único, el Krishak Sramik, sucesor de la Liga Awami., y a él en presidente de la República con supremos poderes.
El descontento de las Fuerzas Armadas cuajó en un movimiento golpista el 15 de agosto, en el que Rahman y otros treinta miembros de su familia fueron asesinados en su residencia de los suburbios de Dacca, por una partida de soldados que, en principio, se habrían propuesto sólo arrestarlo. De la confusa matanza sólo se salvaron dos hijas de Rahman, una de las cuales, Hasina (Wajed), asumió la herencia política del fallecido líder