Fonetista francés. Fue ordenado sacerdote en 1870. Es el pionero de los estudios experimentales de fonética y el primer estudioso que aplicó los postulados de esta disciplina al campo de la dialectología. Inauguró y ocupó la cétedra de fonética experimental del Colegio de Francia (1897). Sus obra más importante es Principios de fonética experimental (1897-1909)
(Ginebra, 1910) Crítico literario suizo en lengua francesa. En La literatura de la época barroca en Francia (1953) y en Forma y significado (1962) abordó el método de la crítica interpretativa, ampliando especialmente el problema de la apariencia estética. Otras obras suyas (Interior y exterior, 1968; Narciso novelista, 1973) buscan determinar la estructura de la obra como investigación existencial operada a través del análisis del problema del sujeto en la creación literaria. También cabe destacar su estudio sobre el Mito de don Juan (1978)