Escritora y directora de cine considerada una de las intelectuales más influyentes en la cultura estadounidense de las últimas décadas. Su padre, Jack Rosenblatt, que había trabajado como comerciante de pieles en China, murió de tuberculosis pulmonar cuando Susan tenía apenas cinco años. La niña recibió el apellido del hombre con quien su madre se casaría siete años después: el capitán Nathan Sontag.
En esos días, la familia se instaló lejos de Nueva York, en lugares que parecen simbolizar la antítesis de esa ciudad: Tucson, Arizona, y Los Ángeles, California, fueron las primeras residencias de la niña. Sontag fue una estudiante precoz; a los quince años, ya había terminado sus primeros estudios e ingresado en la Universidad de California en Berkeley
Susan Sontag
Su estancia no duró mucho, pues un año después, en 1949, pidió el traslado a la Universidad de Chicago, donde se licenció en letras en 1951. Para entonces, ya se había casado con Philip Rieff, profesor de sociología. La pareja se mudó a Boston poco después del matrimonio, para que Sontag continuara sus estudios en la Universidad de Harvard. Allí nació su hijo David (1952), también escritor.
Entre 1955 y 1957 Sontag cursó el doctorado en filosofía y, además, trabajó junto con su marido en el estudio Freud. La mente de un moralista, que de alguna manera puede considerarse su primera publicación; al mismo tiempo, sin embargo, su matrimonio comenzó a fallar. Sontag y Rieff se divorciaron a fines de los años cincuenta, y en 1957 ella viajó a París para continuar sus estudios en la Sorbona. Tenía veinticuatro años y había vivido en cinco ciudades
Cuando regresó a Nueva York, Sontag comenzó una carrera académica que parecía acorde con su preparación, pero no tanto con sus intereses: tras iniciarse como conferenciante de filosofía en el City College y en el Sarah Lawrence College, pasó a la Universidad de Columbia, donde fue profesora en el Departamento de Religión durante cuatro años.
Fue una época definitiva: Sontag había comenzado a escribir con intenciones serias, y en 1963 apareció su primera novela, El benefactor. El libro le abrió las puertas de varias publicaciones neoyorquinas: durante los años sesenta, escribió con frecuencia para Harper’s y The New York Review of Books, entre otras, pero sobre todo fue una especie de colaboradora de planta de The Partisan Review.
El momento histórico no podía ser más propicio: la intelligentsia estadounidense ya había comprendido la importancia cultural de los años sesenta; los lectores buscaban afanosamente firmas capaces de interpretar lo que estaba ocurriendo. Sontag fue una de las voces más autorizadas, pues exploraba la distancia que hay entre la realidad humana, cultural, artística y nuestra interpretación de esa realidad. En 1968 apareció el libro que reunió esos ensayos, Contra la interpretación, que se convirtió inmediatamente en bandera (o, al menos, en una de las banderas) de su generación
Ensayista de una generación
(Shangai, 1897 - Nueva York, 2003) Política china, célebre por su matrimonio con Jiang Jieshi y por ejercer el papel de "primera dama" de Taiwán durante décadas, lo que le valió el sobrenombre de Madame Eterna. Tuvo además una participación destacada en la política china durante los agitados años treinta y cuarenta, siempre al servicio del Partido Nacionalista Chino o Kuomintang presidido por su marido.
Perteneciente a una de las familias de comerciantes más importantes de China, Soong Meiling fue la menor de tres hermanas famosas por sus matrimonios, una de las cuales fue Song Qingling o Madame Sun Yat Sen, y al igual que ellas recibió una exquisita formación en Estados Unidos, país donde permaneció diez años y obtuvo un título universitario por el Wellesley College de Massachusetts, en 1917.
De regreso en China, se casó con Chiang Kai Shek en 1927, justo en el momento en que éste comenzaba a hacerse con el poder en toda China; dotada de un físico atractivo y una fuerte personalidad, Soong no se limitó a ejercer el papel de esposa sumisa, sino que desempeñó un papel activo en apoyo de la causa nacionalista liderada por Chiang: así, en diciembre de 1936 viajó hasta Xian, donde los generales rebeldes habían retenido a su marido para forzarle a establecer el frente común con los comunistas, y durante esta época formó parte del Movimiento modernizador de la Nueva Vida.
En los años de la Segunda Guerra Mundial su perfecto dominio del inglés le sirvió para ejercer de traductora oficial de Chiang Kai Shek en las frecuentes entrevistas de éste con los líderes aliados, lo que unido a su don de gentes, le convirtió en una excelente embajadora para recabar apoyos internacionales en favor del Gobierno Nacionalista chino. En noviembre de 1943 estuvo presente en la Conferencia Aliada de El Cairo y ese mismo año fue invitada por Franklin Roosevelt para realizar una visita oficial a los Estados Unidos, en el transcurso de la cual logró captar la atención y simpatías de gran parte de la opinión pública americana, en especial de influyentes revistas como Time y Life, hacia la lucha que en esos momentos sostenía China contra el invasor japonés.
En 1948, en plena guerra civil contra los comunistas de Mao Zedong, Soong regresó a Washington en un desesperado último intento por obtener la intervención militar estadounidense, que finalmente no se produjo, y tras producirse la definitiva derrota nacionalista, llegó a Taiwán a principios de 1950 para unirse a su marido como "primera dama" del nuevo régimen nacionalista establecido en la isla
Desde 1950 hasta 1975, año de la muerte de Chiang Kai Shek, Song Meiling conservó gran influencia política en los asuntos internos de un país, que si bien pretendía mostrarse al mundo como la verdadera democracia china en contraposición al régimen comunista de Pekín, en realidad estaba gobernado de forma autoritaria por la familia Chiang. Tras el ascenso al poder de Chiang Ching-Kuo, hijo del mariscal y su primera mujer, Mao Fumei, Song Meiling se trasladó a Nueva York, donde desde entonces vivió realizando muy escasas sus apariciones en público; en 1997 fue de nuevo noticia con motivo del centenario de su nacimiento. Escribió la obra China en la paz y la guerra