Compositor colombiano. En su ciudad natal se inició en el violín. Estudió música en Estados Unidos, donde para poder sobrevivir tuvo que tocar en orquestas de baile y arreglar canciones de música selecta para interpretaciones populares. De regreso a Colombia, logró revivir la Orquesta Sinfónica Nacional. Gracias a sus méritos, recibió una beca que le permitió proseguir su especialización en París, donde estudió con D´Indy.
Cuando volvió a Colombia, renovó totalmente el campo de la música en la capital de la república, y se convirtió en el más alto exponente de la cultura musical del país. Su extensa obra es casi toda para orquesta sinfónica, aunque también tiene música culta, obras para piano, obras corales y música de cámara.
Entre sus composiciones destacan Del Terruño, Trescientos trozos de sentimiento popular, Bochica, Furatena (basada en leyendas de origen precolombino, 1940), Marcha Triunfal, Ceremonia indígena, Canción de paz, Días de la siembra y Primer nocturno.
Después de dirigir la Academia Nacional de Música, fue Di