Escritor español del Siglo de Oro. Hijo de una familia rentista de buena posición, dedicada al préstamo en juros y censos, cursó estudios de Gramática en Madrid y de Leyes en la Universidad de Salamanca, obteniendo el título de Licenciado. En la capital del reino coincidió y participó en la gran efervescencia literaria del Siglo de Oro, militando en las filas del declinante Humanismo frente a las nuevas corrientes barrocas, que, sin embargo, terminarían influenciándolo
Retrato apócrifo de Esteban Manuel de Villegas
Finalizados los estudios, se afincó en Nájera, donde vivió de las rentas familiares, emparentó con las familias acomodadas de esta población y suspiró por un empleo en la Corte (Cronista de Indias o bibliotecario de la Biblioteca del Conde-Duque de Olivares, luego de D. Luis de Haro) que nunca logrará. Casado felizmente, tuvo siete hijos, pero sólo le sobrevivieron dos mujeres. Pésimo administrador, algunas herencias mitigaron esporádicamente sus continuas dificultades económicas, pasando estrecheces en sus últimos años y ganándose una inmerecida fama de pleitista porque era el único modo de cobrar las rentas debidas por los informales prestatarios. Viajó con relativa frecuencia, sobre todo a Madrid (de joven, para participar en los certámenes poéticos de las Academias y en la madurez por diferentes motivos), pero también a Toulouse para perfeccionar sus estudios humanísticos y gestionar publicaciones
A raíz de una disputa con dos frailes benedictinos del Monasterio de Santa María la Real sobre la interpretación del libre albedrío en San Anselmo, y pasados siete años, se le incoó un proceso de herejía por la Inquisición de Navarra, con sede en Logroño. Al cabo de otros ocho años, en 1659, cuando contaba con setenta de vida y llevaba once meses encarcelado, fue condenado a cuatro años de destierro, de los que sólo cumplió cuatro meses en la población burgalesa de Santa María de Ribarredonda, al serle concedido el perdón que había implorado. Pudo entonces volver a Nájera, donde falleció con ochenta años
Aunque tiene una notable producción como filólogo y humanista o erudito, es más conocido como poeta, debido a que, de las dos únicas obras publicadas en vida, la primera y más impactante fue Las Eróticas o Amatorias, una miscelánea de poemas que editó con su dinero en 1618 en la imprenta de su paisano Juan de Mongastón y que había empezado a escribir precozmente, como él mismo señaló en estos versos: "Mis dulces cantinelas, / mis suaves Delicias, /a los veinte limadas, / a los catorce escritas."Quizas tambien te interece: Villehardouin
Familia francesa procedente de Champagne, uno de cuyos descendientes fundó la dinastía que, desde el s. XIII, ostentó el principado de Acaya.
Geoffroi de Villehardouin (Villehardouin, c., 1150-en Tracia, c., 1213) Mariscal de Champagne. Participó en la organización de la cuarta cruzada y en las negociaciones entre sus jefes y los venecianos para la cuestión del transporte de las tropas hasta Siria. Después de la toma de Constantinopla (1204) fue nombrado mariscal de Romania. Fue el principal consejero de Bonifacio II de Montferrato, rey de Tesalónica, y en su Crónica defendió el establecimiento de los Estados Latinos de Oriente, surgidos durante la cruzada. Su sobrino, Godofredo I, fue el fundador de la dinastía que gobernaría el principado de Acaya, que él gobernó (1209-1229) y que heredaron sus hijos Godofredo II (1229-1246) y Guillermo II (1246-1278)