Militar y político nicaragüense, Jefe del Estado de Nicaragua entre 1835 y 1837. Destacado patriota, llegó a coronel en los campos de batalla luchando por la independencia y libertad de sus conciudadanos. De ideas liberales, tenía el grado militar de coronel cuando el mes de febrero de 1835 fue nombrado jefe de Estado por la Asamblea legislativa. En aquel momento Nicaragua formaba parte de las denominadas Provincias Unidas de Centro América
Bajo su administración, una de las más positivas en la historia de su país, se llevaron a cabo reformas como la implantación del jurado; se creó el Tribunal de Cuentas, se regularon los procedimientos criminales y se legisló con un buen Código Penal. Además, organizó la Corte Suprema de Justicia y prohibió el empleo de las armas de fuego.
Se interesó también por la instrucción y la educación. Así, respecto al clero, indicó que sus miembros, para poder ser ordenados, tenían que haber realizado estudios universitarios; restableció las universidades de León y Granada; reglamentó la enseñanza en todos los ramos y abrió nuevas escuelas. Junto a estas acciones legislativas, fundó un periódico de corte oficial, el Telégrafo Nicaragüense. En los más de veinte meses de su magistratura, su actividad fue muy notable
Su muerte fue trágica, ya que se debió a una conjura promovida por dos coroneles que ordenaron a un criminal, llamado Mendiola, que lo apresase, lo que hizo la noche del 25 de enero auxiliado por miembros del gobierno. En su intento por fugarse de prisión, Zepeda recibió un tiro y fue rematado a bocajarro por un perseguidor
Militar alemán que inventó el globo dirigible (Constanza, Baden, 1838 - Berlín, 1917). Este general de Caballería sirvió sucesivamente en los ejércitos de Württenberg, Prusia y el Imperio Alemán. Ferdinand von Zeppelin entró en contacto con la navegación aerostática durante la Guerra de Secesión americana (1861-65), en la que realizó varias ascensiones en globo de observación para el ejército del Norte
Ferdinand von Zeppelin
En 1890 abandonó el ejército para dedicarse a desarrollar un globo rígido dirigible con motor, que se conocería con el nombre de zepelín. El primero de estos dirigibles se probó en la zona del lago Constanza en 1900, aún con muchos problemas técnicos. Y en 1906 realizó un viaje de 24 horas por tierras suizas, que empezó a despertar el entusiasmo tanto del público como del gobierno alemán.
En 1909 Ferdinand von Zeppelin creó una compañía de transporte aéreo de pasajeros mediante dirigibles (DELAG). Durante la Primera Guerra Mundial (1914-18) fueron empleados más de cien dirigibles por el ejército y la marina de Alemania, tanto en tareas de reconocimiento (con un papel importante en la batalla de Jutlandia) como para el bombardeo aéreo del territorio enemigo (los alemanes bombardearon varios puntos de Inglaterra en 1915-17).
Sin embargo, su lentitud, su tamaño y su fragilidad les hacía muy vulnerables a la artillería antiaérea, una vez que ésta hizo su aparición, por lo que dejaron de emplearse para los bombardeos después del fracaso de un ataque sobre Londres en 1917.
Muerto en aquel mismo año, Ferdinand von Zeppelin no llegó a ver cumplido su sueño de organizar vuelos trasatlánticos, que se hizo realidad entre 1928 y 1937. Los dirigibles siguieron utilizándose con fines comerciales durante todo el periodo de entreguerras (hasta 1940)